Reflexiones de Cafetería

100 posts!!!

2010-05-25T09:29:00.003+02:00

Hola a todos los que fielmente me seguís o a todos aquellos que simplemente de vez en cuando hacéis un visita furtiva sin dejar huella... (que son la mayoría). Hace tiempo empecé este blog con una idea, que queda reflejada en "pienso, luego google". Siempre he tenido curiosidad por las cosas que no conozco y he aprendido a no quedarme con la duda cuando surge una expresión, un refrán o algo que no entiendo el porqué. Partiendo de esta idea creé este blog, sin muchas aspiraciones ni mucho trabajo ya que ha habido épocas en las que lo he dejado un poco de lado y otras en las que me puse las pilas.

Según me chiva el propio blog este es mi post número 100 desde el 26/09/2008 que empecé esta actividad he pasado por muchas curiosidades y espero que alguna de ellas os haya sacado una sonrisa o simplemente un "ostras y eso??" con eso me conformo.

Todo blogger vive de los comentarios que recibe así que espero que todos aquellos que normalmente os vais sin decir nada en este post dejéis un simple "hola".

Tributo a un genio

2010-05-05T14:07:00.003+02:00

Hoy vuelvo a escribir para dedicar una entrada a lo que para mí es uno de los genios o grandes genios de la música... cada uno que lo coloque en el nivel que considere pero todo el mundo tiene que admitir que tiene un sitio muy especial... No creo que haga falta ni decir su nombre espero que todos sepáis quién es...

"A los catorce (parece que fue ayer), el rey Melchor se lo hizo conmigo y me trajo, por fin, una guitarra. Aquel adolescente ensimismado que era yo, con granos y complejos, en lugar de de empollar física y química, mataba las horas rimando, en un cuaderno a rayas, versos llenos de odio contra el mundo y los espejos. El mundo, lejos de sentirse aludido, seguía girando (que es lo suyo), desdeñoso, sin importarle un carajo mi existencia. Y los espejos, cabrones, en vez de consolarme con mentiras, más o menos piadosas, me sostenían cruelmente la mirada.

Vivía en un sitio llamado Úbeda. Algunas noches, mientras mis padres dormían, me daban las diez y las once y las doce y la una practicando con sordina, en mi flamante guitarra, los acordes de "blanca y radiante va la novia", o iniciándome en el furtivo y noble arte de la masturbación, o suspirando por mi vecina, una rubia de bote que suspiraba por un idiota moreno que tenía una bici de carreras y jugaba al baloncesto. Sólo se me ocurrían tres maneras de atraer su atención: triunfar en el toreo, atracar un banco o suicidarme. Lo malo es que las tres exigían una sobredosis de valor que yo (¡ay de mí!) no poesía. Yo poesía mi cuaderno rayas cada vez más lleno de ripios contra el mundo, mi guitarra, cada día más desafinada... Y un plano del paraíso, que resultó ser falso. Y la vida, previsible y anodina, como una tarde de lluvia en blanco y negro. Pero en la pantalla del Ideal Cinema, cuando no daban una de romanos, el viento golfo de Manhattan le subía la falda a Marilyn y era domingo, y no había clase, y los niños de provincias soñábamos despiertos y en technicolor con pájaros que volaban y se comían el mundo. Y el mundo que quería comerse los pájaros que anidaban en mi cabeza... pongamos que se llamaba Madrid.

Así que un día me subí, sin billete de vuelta, al vagón de tercera de uno de aquellos sucios trenes que iban hacia el Norte, me apeé en la estación de Atocha y aprendí que las malas compañias no son tan malas y que se puede crecer al revés de los adultos; y supe, al fin, a qué saben los aplausos y los besos y el alcohol y la resaca y el humo y la ceniza, y lo que queda después de los aplausos, y los besos y el alcohol y la resaca y el humo y la ceniza. Tal vez por eso mis canciones quieren ser un mapamundi del deseo, un inventario de la duda, siete crisantemos con espinas. Y, cuando las cartas vienen malas y amenaza tormenta y los dioses se ponen intratables y los hoteles no son dulces y todas las calles se llaman Melancolía, todavía fantaseo con debutar sin picadores o con desvalijar sucursales de Banesto o con probar mi suerte a la ruleta rusa, pero ahora, en lugar de tirarme en las Ventas de espontáneo, o de escribirle una carta póstuma al juez Garzón, o de ahorrar para una Smith & Wesson del especial, escribo en technicolor la canción de las noches perdidas, para vengarme de tantas tardes de lluvia en blanco y negro, de tantos hombres de traje gris, de tantas rubias de bote que se van con idiotas morenos que juegan al baloncesto, de tantas bocas adorables que nunca fueron mías, que nunca serán mías.
Aquellos granos trajeron estas cicatrices y aquellos mihuras que nunca toreé me cosieron a cornadas el alma.
Pero no me quejo; tengo amigos y memoria y risas y trenes y bares y una mala salud de hierro y un puñado de canciones recién salidas del horno que me tienen (dejadme que os lo cuente) orgulloso como un padre primerizo que babea. Y, de cuando en cuando, una rubia de bote me tira un beso, desde el público, aprovechando un despiste de su novio; ese idiota moreno que juega al baloncesto.
¿Que a qué viene todo esto? Pues a que anochece y está lloviendo y los periódicos hablan de elecciones
y yo no sabía cómo hablaros de esta boca que es, desde ahora y para siempre, más vuestra ya que mía."

Ciudad de los gitanos

2010-04-21T10:03:00.003+02:00

Hoy voy a dedicar este post a algo integramente escrito por mí, hace mucho que no actualizo y hay alguna persona que se me ha quejado porque lo mira a escondidas y no ve que lo actualice (jeje). Bueno, uno de mis grupos favoritos es Marea, todo aquel que me conoce me ha oído cantar alguna de sus canciones, creo que me gusta porque es fácil cantar y no destrozar la canción. Pero en especial siempre ha habido una canción que cumple la norma no escrita de mis canciones favoritas (introducción - nudo - desenlace) esas que "cuentan una historia". Esta canción es "ciudad de los gitanos", un canto que narra la entrada de la guardia civil en un poblado gitano y todo lo que ello desencadena.

Esta es la canción espero que la disfrutéis:

http://www.youtube.com/watch?v=y_COjc0Tt9o

Ahora después de ver el vídeo me gustaría enlazar con la curiosidad que es lo que realmente ha hecho nacer este blog desde sus inicios.

La curiosidad es que hace tiempo que escucho esta canción pero hasta hoy no había descubierto el origen de la letra. Las canciones no dejan de ser poesía y que mejor para hacerla que un gran poeta, esta canción tiene su letra en un poema de Federico Garcia Lorca, está englobada en el "Romance de la guardia Civil Española".

Podéis ver la misma canción pero ahora recitada de otra manera:

http://www.youtube.com/watch?v=JfDDtHlRfic

¿Escalones y pasamanos por qué no van a la par?

2010-03-17T14:28:00.003+01:00

Estos días de viaje me he encontrado con muchas escaleras mecánicas y me ha surgido la duda de por qué no van a la par pasamanos y escalones?

Sabido es que estos aparatos han de cumplir unas rigurosas normas de seguridad para evitar que ningún usuario sufra daño alguno. Que pasan frecuentes revisiones de mantenimiento y que tienen instalados mecanismos que detienen de forma inmediata el funcionamiento en el caso de detectar un posible atrapamiento.

Y otro de los mecanismos de seguridad es la diferencia de velocidad entre el pasamanos y los escalones. Pero… ¿por qué es eso algo más seguro?

La cinta de caucho del pasamanos se mueve constantemente en círculo y es muy normal que sufra cierto deslizamiento a causa del rozamiento, esto es, que siempre resbala algo sobre su guía. Y siempre lo hace hacia atrás, al contrario del sentido de su desplazamiento.

Este movimiento es mínimo y depende de la temperatura y la humedad ambiental que influyen sobre la goma, pero existe. De manera que los escalones y el pasamanos no podrán ir siempre sincronizados.

Si estamos subiendo con la mano apoyada en el pasamanos y éste se retrasa con respecto a los escalones, nuestra mano se irá quedando hacia atrás y podría causar la pérdida del equilibrio y hacernos caer hacia atrás, escaleras abajo.

Para evitar esta situación, la normativa dispone que el pasamanos circule más rápido que los escalones (aproximadamente un 2% más rápido) de manera que se contrarresta de sobra el posible deslizamiento y se evita el peligro de caída.

Cuando la escalera es de bajada el pasamanos circula más lento, pues si lo hiciera más rápido nos empujaría hacia adelante y hacia abajo, que es precisamente lo que se quiere evitar.

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Cruz blanca T4

2010-02-09T12:39:00.003+01:00

Para los que alguna vez piséis la T4, y que por lo tanto tendréis mucho tiempo libre ya que todos sabemos que pisar barajas es igual a retraso... ;-) Os muestro algo que podéis ver por la ventana y que al menos a mí me llamó la atención.

Hace unos días y con motivo de un viaje, visité Barajas y mirando por las cristaleras vi a lo lejos una cruz blanca que me llamó la atención. Con curiosidad sobre el tema y pensando que se debía a un antiguo accidente aéreo, me propuse buscarlo y aquí está la respuesta:

Esa cruz está en el cerro de San Miguel, en el cementerio de Paracuellos del Jarama. Lugar que los españoles recordaréis por ser el escenario de uno de los episodios más sangrientos de la Guerra Civil: las matanzas de Paracuellos, llevadas a cabo por el bando republicano contra miembros o simpatizantes del bando nacional.

Las llamadas matanzas de Paracuellos fueron una serie de episodios organizados de asesinato masivo de varios miles de prisioneros considerados opuestos al bando republicano. Tuvieron lugar durante la Batalla de Madrid en el transcurso de la Guerra Civil Española, en los parajes del arroyo de San José, en Paracuellos de Jarama, y Soto de Aldovea, en el término de Torrejón de Ardoz, cercano a la capital española. Las matanzas se realizaron aprovechando los traslados de presos de diversas cárceles madrileñas, conocidos popularmente como sacas, llevados a cabo entre el 7 de noviembre y el 4 de diciembre de 1936, mientras se enfrentaban las tropas gubernamentales y franquistas por el control de la ciudad.

Del total de 33 sacas de presos que tuvieron lugar en las fechas citadas, 23 de ellas terminaron en asesinatos: las de los días 7, 8, 9, 18, 24, 25, 26, 27, 28, 29 y 30 de noviembre y las del 1 y el 3 de diciembre. Entre el 10 y el 17 de noviembre no hubo extracción alguna, y desde el 4 de diciembre cesaron. Los convoyes mencionados fueron desviados hacia los lugares del arroyo San José, en la vega del río Jarama, y a un caz o canal de irrigación fuera de uso, en la vega del río del Henares donde miles de prisioneros fueron asesinados. Entre ellos se encontraban militares que habían participado en la sublevación o que no se habían incorporado a la defensa de la República, falangistas, religiosos, militantes de la derecha, burgueses y otras personas que en su inmensa mayoría habían sido detenidas por ser simplemente consideradas como partidarias de la sublevación, y custodiadas sin amparo legal ni acusación formal.

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Duración de un día

2010-01-15T08:59:00.003+01:00

Seguro que muchas veces habéis deseado que un día tuviera 48h y que os diera tiempo a hacer lo que queréis pero por convenio los días tienen 24h, la duda es desde cuando y por qué.

En primer lugar hay que tener en cuenta que los sistemas de numeración no siempre han sido iguales. Antiguas civilizaciones tales como los egipcios y sumerios tenían un sistema duodecimal en vez del sistema decimal que hoy es utilizado en el mundo entero.

La razón para la utilización de un sistema duodecimal tenía una tan lógica como la que podemos tener para la utilización de un sistema decimal (contando con los 10 dedos de las manos). El sistema se basaba en contar las falanges de los 4 dedos de una mano con el pulgar, de tal modo que una vez se hubieran contado los cuatro dedos, tendríamos doce segmentos.

Por esta razón, los egipcios dividieron los días en 12 horas, siendo una hora para el amanecer, otra para el atardecer y las 10 restantes para contar el tiempo de luz, y la noche la dividieron del mismo modo en 12 horas.

Las horas del día las medían mediante los conocidos relojes solares y su sombra. Por este motivo, las horas no eran tal y como las conocemos hoy en día, si no que variaban su duración dependiendo de la época del año en la que estuviésemos.

Las horas de la noche, ante la evidente ausencia de luz, eran medidas mediante estrellas que identifican a los 3 decanos de cada uno de los 12 signos zodiacales. Durante el periodo desde la puesta del sol hasta el amanecer aparecen en el cielo un total de 18 de estas estrellas. Las tres primeras y las tres últimas estaban asociadas al atardecer y amanecer respectivamente, quedando las 12 estrellas que dividían las horas de la noche.

Las horas no dividieron el día de forma equitativa hasta que los griegos decidieron que necesitaban un sistema regular para realizar cálculos. Hiparco de Nicea propuso la división del día en 24 horas de todos los días del año al igual que se dividen las horas en los equinocios (el mismo tiempo de día que de noche). El pueblo llano siguió usando la medición histórica hasta la invención de los relojes mecánicos en el siglo XIV en Europa, que fue cuando este sistema se extendió.

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Cafre

2010-01-14T17:58:00.006+01:00

El apelativo cafre se aplica a toda persona o situación que encarna lo opuesto a la civilización y la cultura. En realidad, se llaman cafres a los habitantes de Cafrería o País de los cafres, grupo de pueblos bantúes que habitaba la región oriental de África del Sur, en El Cabo y Natal.

La Cafrería es un nombre de origen árabe con el que los geógrafos de los siglos XVII y XVIII denominaban a la parte de África situada al sur del ecuador poblada por infieles (kafir, en árabe), es decir, no musulmanes. La acepción de la palabra Cafrería se redujo gradualmente, primero a las regiones de lengua bantú, después a la zona marítima que se extiende a lo largo del océano Índico, desde la colonia de El Cabo hasta las regiones del Zambeze y, finalmente, a zonas reducidas de esta región costera. Éstas son la antigua Cafrería británica o British Kaffaria, anexionada a la colonia de El Cabo en 1863, y la Cafrería propiamente dicha, que hoy coincide con Transkei.

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Katana

2009-12-17T09:16:00.002+01:00

Las espadas japonesas, habitualmente conocidas como katanas, tienen una serie de características que las hacen especiales y diferentes a las típicas espadas occidentales. El filo de la misma es enormemente cortante mientras que el lomo es resistente pero blando y flexible. Esto se consigue a través de un complicado proceso de fabricación. Al final del mismo, se cubre la hoja con arcilla, dejando el filo al aire, sin recubrir. Gracias a esto, en el proceso el filo se enfría mucho más rápido que el resto del arma, haciéndolo mucho más duro que el lomo.

Los samuráis solían llevar dos espada, una katana, larga, y una wakizashi, más corta. Por supuesto, cuando esta costumbre se hizo popular, en el siglo XVI, comenzaron a fabricarse ambas espadas de manera combinada, es decir, con los mismos adornos y aspecto. Esta combinación de ambas se conoce como daisho.

Para acabar, un poco de terminología con respecto a la katana o espada de los samuráis:

Yokote – Es la zona dura y afilada de la hoja. Con lo que se corta, vaya.
Shinogi – Es la arista de la hoja.
Mune – Es el lomo de la espada, lo que podríamos denominar canto.
Boshi – Es la punta, templada, de la espada.
Hamon – Es la línea de templado. La zona que diferencia las partes que comentaba en el primer párrafo como cortantes y blandas. Es algo similar a una línea que recorre toda la hoja. Por este detalle, y gracias al dibujo que marca dicha línea, se puede identificar al espadero en algunos casos.
Habaki – Es la virola de la espada, por decirlo de algún modo, une el guardamano con la hoja.
Fuchi – Es la abrazadera de la espada, por detrás del guardamano, donde comienza la empuñadura.
Tsuba – Es el guardamano de la espada. En estas espadas, suele ser muy pequeño, a diferencia de muchas de las occidentales.
Tsuka – Empuñadura de la espada.
Kashira – Pomo.
Saya – Es la vaina en la que se guarda la espada.
Sageo – Es el cordón por el que se ata la vaina de la espada al cinturón del samurái.

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Craso Error

2009-12-07T09:32:00.000+01:00

Seguro que muchos de vosotros habréis oído esta expresión pero no podéis descifrar exactamente a qué se refiere, otros muchos habréis oído su variante más original "graso error". Esta expresión no tiene nada que ver con la grasa o el aceite sino con Marcus Licinius Crassus cónsul romano en 55 a.C.

La palabra "Craso", se aplica a un error o equivocación que es grave y no tiene disculpa. Es una herencia del latín. Se dice que los romanos nunca habían invadido otros pueblos sin tener una
excusa para ello (y que de hacerlo, no contarían con el apoyo de los dioses), hasta que Marcus Licinius Crassus cónsul en 55 a.C. decide invadir Partia, buscando honores para estar a la par con
César y Pompeyo, pero en este caso, el cazador fue cazado, ya que los partos prepararon una emboscada genial asesinando a Craso (Crassus) y sus Legionarios (entre ellos su hijo Publius). Desde entonces, se decía Crassus Errare para referirse a un error como el de Craso (o cualquier error fatal).

No contento con esto, hoy vamos a añadir otro detalle de Craso para que sintáis aún más cariño por este personaje.

Si hace 2.000 hubiera existido una lista de los más acaudalados, ¿quién la hubiera encabezado? Pues sí nuestro conocido Craso (114 a.C – 53 a.C.), considerado, en la actualidad, el hombre más rico de la historia, según el Libro Guinness de los Records 2007. Su fortuna no provenía de la familia aristocrática donde nació, sino en su ingenio para los negocios, la especulación y el tráfico de esclavos. Su capital llegó a alcanzar los 170 millones de sestercios, lo que equivale a unos 900.000 millones de nuestros euros. Su codicia era tal que los sirios, según cuenta la leyenda, tras capturarlo, le cortaron la cabeza, la rellenaron de oro y exclamaron: “Bebe oro, ya que sediento fuiste de él”.

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Fantasma

2009-11-10T08:54:00.001+01:00

La temible imagen del espectro que vaga por el mundo vestido con una tela blanca se popularizó en la Edad Media, pero los espíritus no siempre tuvieron este look; en las culturas antiguas, el alma de los muertos podía tomar otras formas. Fue a partir del siglo XIII cuando se generalizó la idea de que los fantasmas son reproducciones exactas del cuerpo en el entierro, hasta el punto de conservar el vestuario de ese momento. Así, la sábana del simpático Casper tiene su origen en los sudarios, lienzos de lino o algodón blanco con los que antiguamente se envolvían los cadáveres. Por su parte, las cadenas que arrastran los espíritus errantes simbolizan sus ataduras a la vida terrenal. Se creía que las tareas que el difunto había dejado pendientes le impedían encontrar descanso tras su muerte y le atrapaban entre este mundo y el otro.

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La Ocasión la pintan calva

2009-11-09T13:05:00.004+01:00

Los romanos adoraban a una diosa llamada Ocasión, a la que representaban como una mujer bellísima puesta de puntillas sobre una rueda, con alas en los pies o en la espalda y con un cuchillo en la mano derecha. Hay hermosas esculturas de Fidias y de Lisipo de la Diosa Ocasión. Esta representación era una forma de señalar que las buenas ocasiones pasan rápidamente.

La Diosa Ocasión llevaba la parte delantera de la cabeza cubierta por una hermosa cabellera, pero estaba totalmente calva por detrás. De la imagen de esta diosa proviene tanto la expresiones "tomar la ocasión por los pelos" o "la ocasión la pintan calva", dando a entender que o la ocasión se aprovecha de frente, agarrando la cabellera de la parte delantera de la cabeza de la diosa, o se acaba perdiendo sin remedio porque por atrás no hay forma de aprovechar la ocasión y agarrarla, dado que no hay cabellera por donde hacerlo.

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Adidas vs Puma

2009-10-23T07:58:00.003+02:00

Esta carrera comenzó allá por los años mozos del siglo pasado, cuando Christoph Dassler y su hijo Rudolf, alemanes, trabajaban en una fábrica de zapatos llamada Big Dogs, en un pueblo cerca de Nuremberg. La Primera Guerra Mundial estalló y Rudolf, el hijo, tuvo que unirse a la lucha y dejar la fábrica. Después de la guerra volvió al pueblo, por decirlo de algún modo, y comenzó a trabajar en otras fábricas, no dedicadas al mundo del calzado.

Después de un tiempo empleado por cuenta ajena, en 1924 Rudolf se unió a su hermano Adolf, apodado “Adi”, que acababa de fundar su propia fábrica de zapatillas: Gebrüder Dassler Schuhfabrik, esto es, Fábrica de Zapatos de los Hermanos Dassler. El negocio fue prosperando y en 1936 Adi viajó a hasta la villa olímpica con unas zapatillas y convenció a Jesse Owens para que las usara en la competición. Aceptó y así se convirtió en el primer atleta de color en ser esponsorizado.

Recordemos que Owens fue la estrella de aquellas olimpiadas, por ganar medallas y por el disgusto que aquello le provocó a Hitler. El patrocino de Owens fue un éxito y la fama de las zapatillas Dassler creció como la espuma. Todo el mundo, en todo el mundo, quería aquellas zapatillas para correr.

Los hermanos Dassler se unieron al partido Nazi alemán, aunque con diferentes intensidades. Esta diferencia de opiniones les llevó a distanciarse y finalmente, como siempre pasa en estas riñas familiares, un último detalle, posiblemente sin importancia, acabó por romper la relación entre los hermanos.

En 1948, los dos hermanos, Rudolf y Adi, dividieron la empresa. El primero creó una nueva empresa y el segundo continuó con la ya existente. Eso sí, le cambió el nombre y la renombró a partir de su mote: “Adi”. De aquí nació la marca Adidas, de la unión de “Adi” y “Dassler”.

La nueva empresa, creada por Rudolf, siguió el mismo patrón y se llamó Ruda, proveniente de “Rudolf” y “Dassler”. Más tarde, en 1948, este Ruda fue cambiado por Puma y de ahí hasta hoy. Concluyendo, dos de las marcas punteras en artículos deportivos del mundo, provienen de dos hermanos que acabaron reñidos hace casi unas cuántas décadas.

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Darla con queso

2009-10-21T11:34:00.002+02:00

Muchos habréis oído esta expresión como sinónimo de engaño o artimaña para poder conseguir algo a cambio de una mentira, pero ¿por qué queso?

Al parecer, durante la Edad Media, como decía, los taberneros españoles acudían a la zona de La Mancha para comprar vino. Como es lógico lo probaban antes de comprarlo y también como es lógico, el vino bueno era más caro y el vino malo tenía peor salida. Los bodegueros, para colocar algunos de sus peores barriles, ofrecían antes al comprador un poco de queso manchego antes de beber, de tal forma que el fuerte sabor de este hacía que el vino no fuera debidamente catado. El vino con mal sabor, vino malo, no era detectado por el comprador porque tenía el paladar corrompido por el queso. Así, se pagaba más por un caldo peor, o incluso se pagaba algo por un caldo que no valdría luego más que para engañar a algún borracho en la taberna. Que aquí nunca se sabe quién es más listo.

Como prueba de este hecho, solo tenéis que probar un poco de queso de la imagen y después cualquier comida os sabrá de una manera "diferente"...

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Unión Jack

2009-10-16T13:54:00.003+02:00

La bandera del Reino Unido (denominada Union Flag -=Bandera de Unión- o Union Jack -=Torrotito de Unión-.) es una combinación de las cruces de los santos patronos de Inglaterra, de Escocia y de Irlanda del Norte, tres de las cuatro regiones que, con Gales, forman el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte. La cruz roja sobre fondo blanco del centro es la de San Jorge, de Inglaterra. El aspa blanca sobre fondo azul es la cruz de San Andrés, de Escocia. Y el aspa roja sobre fondo blanco es la cruz de San Patricio, de Irlanda. Es, dada la absoluta hegemonía inglesa en el Reino Unido, muy comunmente confundida con la bandera de Inglaterra.

La versión final de la Bandera de la Unión apareció en 1801, al producirse la unión de Gran Bretaña con Irlanda, a raíz de lo cual se incluyó la cruz de San Patricio porque con anterioridad ya se habían combinado las cruces de los patronos de Inglaterra y Escocia. La cruz permanece en la bandera aunque en la actualidad únicamente Irlanda del Norte forma parte del Reino Unido. Se debe notar que en la versión definitiva de esta no oficial bandera del Reino Unido tiene una peculariedad: las cruces aspadas es decir la blanca sobre fondo azul o de san Andrés que representa a Escocia (ver bandera de Escocia) y la roja aspada de san Patricio que representa a Irlanda se intercalan atrás de la cruz inglesa de san Jorge. Tal intercalación de las cruces de san Andrés y de san Patricio se hizo para evitar dar la idea de primacía de Escocia sobre Irlanda o viceversa.

Hay que advertir que, mientras que las cruces de San Jorge y San Andrés tienen una larga tradición, la "cruz de San Patricio" es de invención reciente. Gales no está representada en la bandera de la Unión porque, cuando apareció la primera versión oficial de su bandera, Gales ya se había unido con Inglaterra, aunque los elementos de la bandera del País de Gales, un dragón rojo sobre un fondo blanco y verde, datan del siglo XV. El dragón es un símbolo que probablemente fue introducido en Gran Bretaña por las legiones romanas. La Bandera de la Unión se debe izar con la banda diagonal blanca más ancha hacia arriba cerca del asta, y la banda blanca diagonal más angosta (en la parte que ondea) más lejos del asta.

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¿Sólo 35$?

2009-10-08T16:17:00.004+02:00

Una de las empresas deportivas más reconocidas a nivel mundial y que es sinónimo de calidad en cuanto a la vestimenta deportiva, sin lugar a dudas es la firma estadounidense NIKE. Pero curiosamente en sus principios no se llamaba así y era simplemente una distribución para Estados Unidos del calzado Tiger de la firma Onitsukam situada en Japón.

En un principio la empresa se llamaba Blue Ribbon Sports, y es a mediados de los años 60 cuando se funda NIKE. El nombre Nike proviene de la diosa griega de la victoria, representada como una mujer joven con alas, que corre a gran velocidad.

Como vemos su nombre no es casual y mucho menos lo va a ser su logo, el cual fue diseñado por una joven estudiante de diseño, Caroline Davidson, quien cobró tan solo 35 dólares por aquél trabajo. Ella se basó en una de las alas de la diosa griega para el diseño del logo. El isotipo denominado swoosh, es reconocido mundialmente como el ala o la pipa por su característico formato.

Al principio a Phil Knight no le convenció del todo el diseño, pero primó la urgencia del momento. Tiempo después la historia le daría la razón, convirtiendo un logo tan simple en la estrategia de posicionamiento de toda una firma.

Pese a lo escaso del reconocimiento por parte de Nike hacia la joven diseñadora, cabe destacar que muchas de las grandes firmas en su momento pagaron mucho menos por la creación de sus logos. Además, 35 dólares de 1970 representaban más que 35 dólares actuales a causa de los efectos de la inflación. Por otra parte, Nike decidió otorgarle un lote de acciones a Caroline en forma de agradecimiento.

En la actualidad y como mencionamos anteriormente, Nike ha decidido profundizar en su estrategia de marketing impactando al consumidor con su imagen de marca. Ha tercerizado la producción en gran parte para darle un mayor foco de atención a la publicidad corporativa. Esta estrategia lo que busca es algo similar a la utilizada por Coca Cola.

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Nobel

2009-10-07T13:12:00.004+02:00

En 1895, Nobel, que desconfiaba de los abogados, redactó testamento sin la ayuda o asistencia de ningún profesional. Este testamento, que reemplazó a dos previos redactados en 1889 y 1893, estableció que los ingresos provenientes de su herencia, la cual al momento de su fallecimiento en 1896 ascendía a más de 33 millones de coronas, deberían ser divididos anualmente en cinco partes iguales y distribuidos "en forma de premios a las personas que, durante el año anterior, hayan aportado los mayores beneficios a la humanidad". Los premios serían distribuidos en la forma siguiente: "Una parte a la persona que haya hecho el descubrimiento o el invento más importante en el campo de la Física; una parte a la persona que haya hecho el descubrimiento o mejora más importante en Química; una parte a la persona que haya hecho el descubrimiento más importante en el dominio de la Fisiología o de la Medicina; una parte a la persona que haya producido, en el campo de la Literatura, la obra más notable de tendencia idealista; y una parte a la persona que haya llevado a cabo la mayor o mejor labor en favor de la fraternidad entre las naciones, por la abolición o reducción de los ejércitos permanentes y por la celebración y el fomento de congresos por la paz". El testamento estableció también que, en la distribución de los premios no se considere en forma alguna la nacionalidad de los candidatos, sino que deberá recibir el premio el más digno, independientemente de que sea escandinavo o no".

Existen cinco Comités Nobel especiales, ligados a los organismos otorgantes de los premios. Cada uno de esos Comités se compone de cinco miembros, y cada Comité puede solicitar otros expertos a los efectos de asesoramiento suplementario.

El órgano administrativo unificador es la Fundación Nobel de Estocolmo. El principal cometido del Consejo de Administración es administrar los fondos y las propiedades de la fortuna legada por Alfred Nobel.

Curiosidades:

- Sólo 38 Premios Nobel hasta ahora han sido mujeres, frente a 761 hombres.

- La familia Curie es la que más galardones ha acumulado en la historia de estos premios. Dos Nobel fueron a parar a manos de Marie Curie, uno de ellos compartido con su marido Pierre Curie. Y la hija del matrimonio, Irène Joliot-Curie, recibió junto a su marido Frédéric Joliot el Premio Nobel de Química en 1935 por sus trabajos en la síntesis de nuevos elementos radiactivos.

- El laureado de más edad fue Leonid Hurwicz, que ya había cumplido los 90 años

- El laureado más joven ha sido el físico Lawrence Bragg, que tenía 25 años cuando recibió el galardón.

- Los Premios Nobel se quedaron desiertos en seis ocasiones: 1916, 1931, 1934, 1940, 1941 y 1942.

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Más cuento que calleja!!!

2009-10-06T08:37:00.004+02:00

Esta expresión utiliza el apellido de Saturnino Calleja, famoso autor español de cuentos y libros para niños que vivió desde mediados del siglo XIX hasta principios del XX.

Se le dice a una persona muy fantasiosa, que siempre falsea la realidad de aquellas cosas que le afectan. Es particularmente frecuente cuando una persona trata de buscar excusas a algo, o cuando trata de hacerse la víctima para causar pena a los demás.

Saturnino Calleja Fernández nació en Burgos en 1853, aunque su estirpe familiar era originaria de Quintanadueñas, localidad integrada actualmente en el municipio de Alfoz de Quintanadueñas. Su padre, Fernando Calleja Santos, fundó en 1876 un negocio de librería y encuadernación, en la calle de la Paz, en Madrid, que le fue comprado por Saturnino, en 1879, y que este convirtió en la Editorial Calleja, que llegó a ser la más popular en España, en Hispanoamérica y en Filipinas. En 1899, la Editorial Calleja publicó 3.400.000 volúmenes.

Saturnino Calleja realizó dos importantes novedades en el mundo editorial de la época: publicó grandes tiradas de los libros y cuentos (con muy pequeño margen de beneficio, con lo que abarató mucho los precios) e ilustró profusamente todos ellos con dibujos de los mejores artistas, logrando así unos cuentos atractivos y al alcance de los bolsillos de menor poder adquisitivo, acostumbrando a leer, con ello, a varias generaciones de niños.

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La mejor carne del mundo

2009-10-05T09:07:00.003+02:00

Al buey Tajima se le conoce universalmente como buey de Kobe. Originario de Japón, estos Kuroge Wagyu (res de piel negra), se crían en zonas rurales de Japón. La denominación de Kobe tiene su origen en el puerto de esta conocida ciudad que es desde donde se distribuye esta preciada carne a todos los puntos del planeta.

En la actualidad menos de 300 granjas crían el buey de Kobe. Y es que su crianza aunque reporta grandes beneficios es muy complicada, laboriosa y costosa. Todos los días los bueyes reciben un masaje que les ayuda a relajar y conseguir un buen tono muscular. Está estudiado que estos masajes ayudan a que los animales estén mas tranquilos, relajados y satisfechos, lo que redunda en una carne de una mayor calidad que las de animales sometidos a estrés.

La dieta de los bueyes de Kobe incluye sake y cerveza. La cerveza estimula el apetito del buey y estos comen más forraje. Además la cerveza interactua con la grasa del organismo con un resultado excepcional: la carne apenas contiene grasa. La autentificación de la carne de buey de Kobe se basa en el índice de masa corporal. Esta en buenas condiciones no sobrepasa el valor de 6. Lo que a efectos prácticos quiere decir que la grasa en esta carne apenas existe.

Otro cuidado que los ganaderos proporcionan a sus bueyes es el “baño de sake“. Cada cierto tiempo y durante varias horas, los Wagyu son lavados con este tradicional licor japonés. La piel limpia y perfumada con sake influye también en la calidad de la carne. Una carne de una textura tan sutil que llega a sugerir al Foie Gras y de un sabor que los especialistas de todo el mundo consideran incomparable.

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SICAV

2009-10-01T09:26:00.005+02:00

Todos hemos oído hablar de la subida de impuestos pero en este tema hay una palabra que aunque puede que no entendamos muy bien parece que pertenecer a ella es sinónimo de librarse un poco de la subida. Esta palabra es SICAV, y voy a intentar explicar un poco qué es esto.

Una SICAV es un pseudo-fondo de inversión, que formalmente es una empresa. Hay algunos requisitos para ser SICAV: un capital mínimo de 2,4 millones, y estar bajo supervisión de la CNMV. También se pide que las SICAV tengan al menos 100 accionistas, pero al final esto se hace con uno que tiene el 99,9% y 99 testaferros que se reparten el 0,1% restante, a razón de un 0,001% cada uno, así que como si no existiera.

La ventaja de la SICAV no es, en contra de lo que muchos creen, que permita reducir los impuestos que se pagan, sino que permite diferir su pago. El funcionamiento es el siguiente: el "rico" de turno crea una SICAV con su dinero, de forma que ahora el dinero está a nombre de la SICAV; y la SICAV lo invierte, igual que haría un inversor rico o un fondo de inversión, pero los posibles beneficios obtenidos de la inversión están virtualmente exentos de impuestos (pagan un 1%), mientras el capital permanezca en la SICAV, y sólo se tributa cuando la SICAV devuelve el capital al "rico" de turno, y entonces se paga lo mismo que cualquier otro inversor: un 18% ahora y un 20% en futuro cercano.

Pero después de todo esto probablemente a todos nos queda la idea revolucionaria de ¡Que les den caña! Este hecho no es tan fácil ya que una acción unilateral por parte de España sobre este colectivo haría que automáticamente ese dinero se desplazara a Suiza, Luxemburgo... con el daño a la economía que eso produciría. Haría falta una acción coordinada de todos los países importantes para endurecer todos a la vez las normas, y a la vez para obstaculizar lo suficiente la salida del dinero a países no participantes de dicha acción coordinada.

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Grito de película

2009-09-23T13:11:00.004+02:00

Una serie de breves gritos de dolor realizados por un actor fueron grabados en 1951 para la película de la Warner Bros "Tambores Lejanos". Se utilizaron para una escena en la que un hombre es mordido y arrastrado bajo el agua por un cocodrilo. La grabación fue archivada en la librería de efectos especiales del estudio y ha sido utilizada en muchas de sus películas desde entonces.

El Diseñador de Sonido de "Star Wars" Ben Burtt descubrió la grabación del grito, al que llamó "Wilhelm" por un personaje que emitió el mismo grito en la película "La Carga de los Jinetes Indios". Ben ha adoptado el grito a modo de firma sonora personal, y lo ha incluido en muchas de las películas en las que ha trabajado.

Él, y un pequeño círculo de personal de efectos de sonido, entre ellos Richard Anderson y Steve Lee, continúan la cruzada para mantener el Wilhelm vivo. El Grito Wilhelm continúa escuchándose en nuevas películas cada año.

De las películas que contienen dicho grito, exceptuando la saga Star Wars, destacamos:

"Tambores Lejanos" (1951)
1) Tres indios son disparados, uno tras otro.
2) Un hombre es mordido y arrastrado bajo el agua por un cocodrilo.

"En Busca del Arca Perdida" (1981)
Un soldado nazi cae desde la parte trasera de un camión a la cristalera de un jeep en la persecución por el desierto.

"Poltergeist" (1982)
La pequeña Carol Ann mira a un soldado muerto en una película de guerra después de que su madre ha cambiado el canal.

"Indiana Jones y el Templo Maldito" (1984)
1) Mientras trata de conseguir el antídoto, Indy se estrella en la banda del club, y un músico grita.
2) Indy dispara al conductor del coche de Lao-Che.
3) Los cocodrilos se comen a Mola Ram.

"Willow" (1988)
Soldados estrellan su carruaje tras capturar a los héroes.

"Indiana Jones y la Última Cruzada" (1989)
Una granada nazi explota, arrojando a un soldado colina abajo.

"La Bella y la Bestia" (1991)
Alguien grita en una toma exterior del castillo durante la batalla (justo después de que Chip diga "¡Chicos, tenéis que probar esto!").

"Aladdin" (1992)
La gente huye de terror cuando el Genio (controlado por Jafar) eleva el palacio por los aires.

"Reservoir Dogs" (1992)

"Toy Story" (1995)
Buzz Lightyear sale disparado por la ventana del dormitorio.

"Titanic" (1997)
Mientras se está inundando la sala de máquinas del navío, un miembro de la tripulación grita cuando un chorro de agua le golpea.

"El Planeta de los Simios" (2001)

"The Majestic" (2001)
Alguien grita cuando parte del cartel de neón del cine explota.

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Un genio equivocado

2009-09-17T11:28:00.004+02:00

Hoy el tema tratará un poco de física, pero no os asustéis que no será nada muy complicado. Supongo que todos habréis oído en algún momento que no se puede viajar más rápido que la luz, una teoría postulada por Einstein. Esta teoría ha recibido una pequeña coletilla, "no se puede viajar más rápido que la luz si lo que viaja tiene masa".

La prestigiosa revista científica Nature ha publicado el estudio de varios científicos en el NEC Research Institute de Princeton, según el cual demuestran haber roto la barrera de la velocidad de la luz. ¿Estaba Einstein equivocado?

Para este experimento, los investigadores manipularon un vapor con átomos irradiados por láser, lo que causó un pulso que se propagó a una velocidad 300 veces superior a la de la luz. De hecho, la impresión que dio es que el pulso 'salió de la cámara antes siquiera de haber entrado en ella'.

La teoría de la relatividad de Einstein entra en conflicto con este experimento, ya que especifica que nada puede viajar más rápido que la velocidad de la luz, aunque uno de los investigadores del proyecto señala que su demostración no contradice la teoría de Einstein.

De hecho, sólo demuestra que esa 'leyenda urbana' que muchos sostienen sobre la teoría de la relatividad y la imposibilidad de superar la velocidad de la luz es falsa. Como señala esta investigadora llamada Lijun Wang, "nada con masa puede viajar más rápido que la velocidad de la luz", y los pulsos de ondas que produjeron no tienen masa.

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Gallo Barcelos

2009-09-11T09:05:00.002+02:00

Tiempo atrás, los habitantes de una villa llamada Barcelos (región de Baixo Minho) se sobresaltaron porque en su pueblo, normalmente tranquilo, había ocurrido un crimen oprobioso y aún más, porque pese a los esfuerzos de las autoridades, no habían podido localizar al perpetrador.

Un día apareció un forastero en el pueblo y los lugareños no tardaron en sospechar de él, como casi siempre se sospecha de los rostros que nos son desconocidos.

Las autoridades resolvieron aprehenderlo y muy a pesar de sus protestas de inocencia nadie quiso creerle. De poco valió que dijera una y mil veces que era un peregrino de Santiago y que se encaminaba a Compostela a cumplir con su cometido religioso. Pudo más la desconfianza en él y finalmente fue condenado a morir en la horca.

Como último deseo antes de ser ejecutado, solicitó ser llevado de nuevo ante el Juez que lo condenó. Se le concedió su solicitud y cuando fue llevado ante éste el funcionario se encontraba en un banquete, compartiendo con los amigos. El pobre condenado declaró una vez más su inocencia y pronunció las siguientes palabras mientras apuntaba con el dedo hacia un plato donde había un gallo asado listo para ser comido:

"Mi inocencia es tan cierta que os puedo asegurar que este gallo asado se pondrá de pie en su plato y cantará si soy colgado por el cuello sin ser culpable del crimen de que se me acusa."

Todos los presentes se rieron de él. Sin embargo, nadie se atrevió a tocar el platillo donde estaba el gallo asado, mucho menos a comerlo.

Así pues, lo que parecía imposible ocurrió. Cuando el peregrino fue colgado, en el momento mismo en que el verdugo lo hacía pender de la cuerda, allá en el palacio, el gallo asado se puso en pie, batió sus alas y empezó a cantar.

Ante este portento, nadie dudó un solo instante que se había sentenciado a muerte a un hombre inocente. El Juez se apresuró a detener la ejecución pero al llegar a la plaza el pobre forastero ya pendía de la cuerda. Horrorizado por lo que había hecho el Juez ordenó lo descolgaran y para sorpresa y alegría de todos los de Barcelos, luego de toser varias veces el presunto cadáver se puso de pie y recuperó el resuello. Un nudo o torcedura de la cuerda había impedido que ésta se cerrara totalmente sobre la garganta del sentenciado.

El peregrino de Santiago fue puesto en libertad y así pudo marchar a cumplir con su cometido. Algunos años más tarde el peregrino retornó a Barcelos y ordenó construir de su propio dinero un monumento en honor de Santiago y de la Santísima Virgen como testimonio de su agradecimiento.

El Gallo de Barcelos es el símbolo nacional de Portugal y significa: Serenidad, Fe, Confianza y Honor.

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Pergamino

2009-09-07T09:07:00.001+02:00

¿Por qué los pergaminos se llaman así? Supongo que sabrán que el pergamino es un material que se obtiene tratando la piel de algunos animales y que su función es poder escribir sobre él.

El pergamino debe su nombre a la ciudad de Pérgamo, donde existía una gran producción de este material. El pergamino es anterior a esta ciudad, pero cuando comenzó a ser común su uso y a comercializarse masivamente, Pérgamo era la capital del material. Antes del pergamino el papiro era el material de escritura más utilizado, pero su debilidad y menor calidad hicieron que fuera desplazado por el derivado de las pieles animales. Así, pergamino proviene de Pérgamo, y en la antigüedad, provenía también en sentido estricto.

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Síndrome Estocolmo

2009-09-02T11:16:00.002+02:00

Desde 1973, esta forma de comportarse tiene un nombre: síndrome de Estocolmo. En esa oportunidad, un ladrón de bancos fue tomado "in fraganti" por las autoridades de la capital sueca, y se generó una situación de rehenes. El delincuente (Jan Erik Janne Olsson) logró que un compinche (Clark Olofsson) entrase en la escena pues de lo contrario mataría a quienes allí se encontraban. Este atrincheramiento se prolongó durante seis días. En ese lapso, una de las víctimas desarrolló una relación afectiva con el segundo de los ladrones, al punto que lo protegió cuando la policía lanzó gas lacrimógeno dentro de la agencia. Nadie salió herido.

La fundación País Libre, creada en Colombia para el estudio del secuestro (un delito endémico en ese territorio), define al síndrome de Estocolmo como “el conjunto de conductas por parte de las víctimas de secuestro en las cuales está presente un afecto manifiesto hacia los captores”.

De acuerdo con esta organización, se presenta una “identificación inconsciente por parte de la víctima con su agresor, ya sea asumiendo la responsabilidad del plagio, ya sea imitando moral o físicamente al agresor, o adoptando ciertos símbolos de poder que lo caracterizan”.

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De picos pardos...

2009-09-02T11:03:00.002+02:00

Ir de picos pardos es una expresión equivalente a ir de parranda en busca de hombres o mujeres.

En el Renacimiento las mujeres llevaban una falda que era un lienzo de forma cuadrada, con una abertura en el centro. Esta abertura se ajustaba a la cintura y la falda resultante tenía cuatro picos. En el Quijote se habla de la condesa Trifaldi, y explica Cervantes que lleva una falda con tres picos en vez de cuatro.

El diccionario de la Real Academia de la Lengua, en su 3.ª edición de 1791, decía que «"Andarse, o irse, a picos pardos" es frase con que se da a entender que alguno, pudiendo aplicarse a cosas útiles y provechosas, se entrega a las inútiles e insustanciales, por no trabajar y por andarse a la briba».

Montoto, en Un paquete de cartas, escribe: «Los picos o los mantos con picos pardos fueron, según leí no recuerdo en cuál autor, distintivo de las mujeres de vida airada, mozas de partido, etc. En tiempos pasados, las tales tenían que vestir como se les ordenaba. Según las Ordenanzas de la Casa Pública de Sevilla, no habían de usar vestidos talares, ni sombrillas, ni guantes, sino una mantilla para los hombros, corta y encarnada».

Carlos III impuso a las prostitutas la obligación de distinguirse mediante sayas de color pardo cortadas por los bajos en picos, aunque también se dice que "Ir de picos pardos" tiene que ver con las costumbres ligeras de los estudiantes del Siglo de Oro y sus acompañantes. Ellas, para identificar su condición de prostitutas, llevaban un cintillo pardo en el borde de la falda.

Ya en el siglo XX, la frase se comenzó a usar por ambos sexos, como irse de parranda con personas del otro sexo.

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Geróooooniiimmmooooo!!!!!

2009-08-25T09:52:00.004+02:00

Seguramente en alguna ocasión al saltar desde una gran altura tu también hayas soltado ese grito de guerra... geronimooooooo! Si, si, parece ser que es con G, y no con J, aunque bueno, para el caso es lo mismo... quieres conocer la historia del grito mas famoso del mundo?

Pues el origen del grito Gerónimo al saltar (o geronimo), procede del regimiento 501 de paracaidismo de los Estados Unidos... Allá por 1940, un grupo de soldados de ese regimiento se preparaba para realizar su primer salto en paracaídas... y el día antes se juntaron todos para ver una película y tomar unas cervezas para calmar los nervios.

La casualidad quiso que la película que vieron fue Geronimo, un film de 1939, que trataba sobre la vida de un ilustre jefe indio apache en Norteamerica. El nombre indio de Geronimo era Gokhlayeh, que significa "que bosteza" (se lo puso su padre porque de pequeño estaba cansado con frecuencia). Nació en 1823 y murió en 1909. y durante su vida busco venganza por el asesinato de su mujer, sus tres hijos y su madre, por parte del gobernador militar de Sonora.

En una escena de la película sobre su vida, salia el protagonista huyendo, y para escapar se tiraba a un río desde una gran roca. Mientras se lanzaba, gritaba su nombre a todo pulmón: Geronimooooo...

A los paracaidistas americanos les pareció una buena idea gritar igual que el apache cuando realizaran su primer salto, como una forma de quitarse los miedos, y así lo hicieron. Quien iba a pensar que ese hecho se convertiría en costumbre? Nadie, pero lo cierto es que a partir de ese momento incluso el regimiento adoptaría el nombre de Geronimo bajo su insignia, y se convertiría en un grito de guerra... que ha trascendido fronteras.

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Noche Toledana

2009-08-14T08:55:00.003+02:00

Esta frase se inspira en un hecho de finales del siglo VIII o principio del IX. Por entonces, el gobernante de este lugar simuló aceptar las reivindicaciones de su pueblo y prometió gobernar con independencia y equidad, todo lo contrario de lo que venía haciendo.

Jusuf-ben Amru, que así se llamaba el personaje, recibió una dura “reprimenda” del emir de Córdoba después de que llegaran a sus oídos las quejas del pueblo de Toledo. Amru, en una situación delicada, gobernó durante un tiempo con nuevos aires y simuló haber cambiado de parecer. Y fue así hasta que se le presentó la posibilidad de vengarse. El hijo del Emir que le había llamado al orden hizo parada en Toledo durante un viaje y el toledano le ofreció un gran banquete, al que invitó a un buen número de gente.

Los nobles toledanos acudieron a dicho banquete y aquella noche parecía que iba a ser una gran noche, pero cuando estos nobles llegaban al banquete, eran conducidos a un lugar apartado y eran decapitados.

Y esto, más o menos, es lo que ocurrió aquella noche en Toledo, sin duda, una noche toledana para muchos nobles.

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Cadáver

2009-08-14T08:32:00.003+02:00

La palabra cadáver proviene del latín cadavere, en relación con el verbo cadere, que más tarde fue escrito abreviado: ca. da. ver. que aparece en las tumbas, rigurosamente anónimas, de los primeros cristianos. Dicho acrónimo está constituido con las primeras letras de una frase latina: ca(ro) da(ta) ver(mibus) «carne dada (en comida) a los gusanos». Curiosamente, en otras lenguas, la palabra también deriva de ca.da.ver. (kadaver en alemán y holandés), pero sobre todo para indicar el cuerpo de un animal muerto, mientras que en español se trata generalmente del cuerpo de una persona.

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¿Por qué el pan de molde viene en rebanadas?

2009-08-07T13:18:00.002+02:00

Seguro que nunca os habéis preguntado nunca ¿por qué el pan de molde es así? Es decir por qué con esa forma y no otra...

El pan de molde cortado en rebanadas surgió a raíz de la invención de una maquina cortadora de pan o rebanadora de pan (Bread Slicer) pensada y desarrollada por Otto Frederick Rohwedder.

Resulta que al señor Rohwedder le molestaba muchísimo tener que cortar él mismo el pan en rebanadas, por lo que en 1912 comenzó a trabajar en una máquina que cortase el pan en perfectas rebanadas. Estuvo varios años trabajando es este proyecto, pero lamentablemente un incendio en 1917 destruyó la fábrica que iba a producir la invención y los planos originales.

Volvió a retomar el proyecto y 10 años después, el 7 de julio de 1928, fue utilizada públicamente por primera vez por la Chillicothe Baking Company, en Chillicothe (Missouri). Comercialmente fue un éxito y las ventas de pan de molde se dispararon. Poco después, Rohwedder vendió la máquina a la Micro-Co Westco de Bettendorf (Iowa), convirtiéndose en vice-presidente y gerente de ventas.

Su invención es frecuentemente mencionada como una de las mejores cosas inventadas, cosa que ha hecho que ésta no haya sido modificada o mejorado mucho.

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Cambiarse de chaqueta

2009-08-06T14:46:00.001+02:00

El primer cambio de chaqueta, cómo origen de la expresión y del que haya constancia, se le atribuye a Carlos Manuel I, Duque de Saboya (1562-1630). Fue conocido por su extraordinaria habilidad en alternar sus amistades entre España y Francia e iba cambiando su apoyo a uno u otro país dependiendo de las alianzas y tratados.

El Duque de Saboya también era conocido por el jubón que vestía (prenda rígida que cubría desde los hombros hasta la cintura). Durante el enfrentamiento entre Papistas y Luteranos éstos iban diferenciados por prendas de diferente color y Carlos Manuel I se mandó hacer un jubón reversible (de color rojo de un lado y blanco del otro). Así, según iban yendo los acontecimientos se lo ponía de un lado o del otro, hecho que se hizo muy popular entre la población y con el tiempo se ha utilizado la expresión "Cambiarse de chaqueta" para señalar, sobretodo, a aquellos políticos que cambian de bando o partido.

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Parhelio

2009-07-30T08:50:00.004+02:00

Los parhelios son fenómenos atmosféricos causado por la refracción de la luz del Sol (por tanto, también se pueden considerar un fenómeno de origen astronómico).

No siempre tienen la misma forma; en algunas ocasiones aparecen como otros soles alrededor del Sol, o se descomponen en segmentos de arco iris. En ocasiones parecen pequeños fragmentos de arco iris (pero no se deben confundir con éste, pues los parhelios siempre aparecen junto al Sol, mientras que el arco iris aparece en el lado del cielo opuesto al Sol).

Cuando el Sol de encuentra en el Cenit y hay Cirroestratos a su alrededor, se forma uno o dos parhelios circuncéntricos; o en el mejor de los casos se forman de manera independiente porque dependen de la altura y la condensación de los cristales de agua.

Es recomendable estar atentos en las horas de la mañana o en el atardecer; no obstante los más espectaculares son que se presentan al medio día, donde

La palabra parhelio proviene del griego (para-helios) se interpreta como "junto al Sol" o "compañero del Sol"

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Atraco al Banco de España

2009-06-29T13:33:00.002+02:00

Bajo el centro de Madrid, a 35 metros de profundidad, se esconde la cámara acorazada del Banco de España. Allí, se guardan celosamente más de 90 toneladas de oro en forma de monedas y lingotes, protegidas con los más avanzados sistemas de seguridad.

Una de las cosas que hacen más segura esta fortaleza, es su inaccesibilidad. Dispone de dos enormes puertas de seguridad, con un peso de 14 y 16 toneladas. La primera, se sitúa al nivel de la calle, la segunda, instalada a 35 metros de profundidad cuenta con un foso y un puente levadizo.

La sala acorazada tiene 1500 metros cuadrados de capacidad y alberga una parte del tesoro nacional de España. Un total de 5.000 lingotes de oro. El resto está guardado y protegido en Fort Knox (EEUU), en el Banco de Inglaterra y en el Banco Internacional de Pagos de Basilea.

Además de sus puertas y sus avanzados sistemas de seguridad, la cámara acorazada del Banco de España, tiene una gran arma secreta reservada para casos excepcionales: El agua de la Cibeles.

Por encima de la cámara acorazada, discurre un canal de aguas subterráneas llamado Canal de las Pascualas o de Oropesa, se trata de un extenso río subterráneo del cuál toma sus aguas la fuente de la Diosa Cibeles. En caso de que se asaltara la cámara acorazada, se activarían todas las alarmas y se pondría en marcha un sistema, capaz de inundar todas las instalaciones subterráneas en cuestión de segundos.

Plano del sistema de inundación.

Este singular sistema, jamás ha entrado en acción, debido a que jamás se ha efectuado atraco alguno en las instalaciones de Banco de España, considerado por muchos como uno de los más seguros del mundo.

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San Vito

2009-06-22T13:14:00.002+02:00

San Vito (conocido en francés como Saint Guy) (Mazara del Vallo, siglo IV – Lucania, 15 de agosto de 303) es un mártir y santo inscrito en el grupo de los Santos auxiliadores. Su festividad tradicional se celebra el 15 de junio y, recientemente, en Occidente, el 12 de junio.

Hijo de un pagano siciliano, tuvo como preceptores a los cristianos Santa Crescencia y San Modesto, que lo bautizaron a escondidas de su padre. Intentó, sin éxito, convertir al hijo del gobernador Valeriano. Estuvo encarcelado durante siete años a causa de su fe cristiana. Murió martirizado en 303 junto a Santa Crescencia y San Modesto durante las persecuciones de Diocleciano.

Su cuerpo se conserva en la Iglesia Colegiata de Omegna. Guardado en una urna, es sacado en una procesión solemne el último sábado de agosto. San Vito fue, durante mucho tiempo, invocado contra el llamado baile de San Vito (síntoma tanto de la corea de Huntington como de la corea de Sydenham), convulsiones neurológicas. En la Edad Media los afectados por el baile de San Vito eran acusados de estar poseídos y eran quemados en la hoguera. Es representado con el símbolo de la palma, común a todos los que han sufrido martirio.

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Esquirol

2009-05-21T08:54:00.002+02:00

Actualmente se denomina "esquirol" a las personas que no participan en huelgas (normalmente de trabajo) o a gente que traiciona a otras personas por intereses personales.

La denominación de esquirol (que quiere decir "ardilla" en catalán) proviene del pueblo catalán "Santa María de Cordó" que al tener una ardilla (un esquirol) de mascota del pueblo, provocaba que la gente le llamase "Esquirol" al pueblo.

Éste pueblo, rodeado de otros pueblos vecinos con un gran número de fábricas textiles, se ofreció a los empresarios de éstos pueblos vecinos a trabajar en lugar de los huelguistas. En el 1902, 1908 y 1917, provocando que las huelgas de los trabajadores no sirvieran para nada.

Así que, fue en ésta época cuando se empezó a decir el mote despectivo para los rompe-huelgas: "esquiroles". Y se expandió el mote despectivo hacia España y Europa.

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Locuras de Hitler

2009-04-29T10:07:00.003+02:00

Adolfo Hitler, además de crear una generación de alemanes 'arios' perfectos, pretendió también fabricar un toro 'ario' que acabara con la "degeneración de razas" existente en Europa, según él, a finales de la década de los treinta del siglo XX.

La idea se coció en 'petit commité' entre Hitler y su lugarteniente Herman Göring y del trabajo de elaboración se encargaron los hermanos Heck. ¿La idea? 'Resucitar' a través de cruces genéticos el auténtico toro europeo, el Uro -más grande que el español-, desaparecido a principios del XVII tras siglos de matanzas indiscriminadas. Según recoge el diario suizo 'Tages Anzeiger', ambos biólogos mezclaron numerosas razas bovinas con éxito y el 'nuevo' Uro de laboratorio fue una realidad que se pudo admirar en los zoológicos de Múnich y Berlín.

La raza bautizada como 'Heck' prácticamente desapareció tras la guerra. La mayoría de los ejemplares fueron investigados por los vencedores y sacrificados o simplemente devorados por una población hambrienta. Unos pocos fueron comprados subrepticiamente a los zoológicos, entre ellos un par de animales de la capital bávara que un belga logró llevarse a su país.

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Cantárida

2009-04-23T08:18:00.002+02:00

Finales del siglo XVIII, el marqués de Sade organizó una orgía en la ciudad de Marsella. Pero no fue una orgía cualquiera, decidió utilizar un potente afrodisíaco conocido como cantárida. Para que pasase desapercibido, y puesto que este afrodisíaco puede mezclarse fácilmente en la comida o bebida, decidió que fuera en la cena donde utilizarlo.

El resultado fue el esperado, en la cena se produjo una gran excitación de los comensales, pero el resultado no pudo ser más trágico. El marqués utilizo gran cantidad y fueron muchos los muertos y enfermos como resultado de tal cena. La dosis mortal de la cantárida es de dos centigramos, lo que hizo que la cena se convirtiera en una orgía mortal.

Como consecuencia de los hechos, la justicia francesa intervino, aunque el marqués de Sade se salvo por contar con influyentes amistades.

Decir que la cantárida se trata de uno de los afrodisiacos más poderosos del mundo. Pero no se proviene del reino vegetal, sino del animal. La Lytta vesicatoria es un coleóptero de 15 mm de longitud que se encuentra en las costas del Mediterráneo y en Rusia. En España puede encontrarse en Andalucía. Los griegos y los romanos ya lo utilizaron secándolo y deshaciéndolo para conseguir la excitación de la líbido y como abortivo. Pero en realidad no se trata de un afrodisiaco propiamente dicho, es un vesicatorio. Vesicatorio que lo que hace es inflamar los genitales, que es cierto que excita pero que inflama riñones y aparato digestivo pudiendo causar la muerte.

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Taparse la boca al reir...

2009-04-14T12:58:00.003+02:00

Seguro que habréis visto en muchas películas sino en la vida real la costumbre de muchas mujeres de taparse la boca al sonreír, esto se debe aparte de lo evidente (ocultar el interior de la boca) a una antigua tradición japonesa, el Ohaguro.

En las antiguas tradiciones de Japón se solía practicar entre las mujeres el Ohaguro お歯黒. El ohaguro es una técnica ancestral que consiste en el tinte de los dientes, practicado por las mujeres japonesas; el producto de tinte es una mezcla de óxido ferroso, té y sake que conseguía un color negro puro en los dientes; el por qué de esta práctica simplemente lleva a que el blanco de la propia dentadura no se consideraba bello; recurrieron a un color totalmente opuesto que terminó siendo todo un símbolo de belleza.

Era un símbolo de la alta nobleza japonesa y las mujeres se teñían los dientes constantemente, pues lucir este tipo de mezcla se creía algo “bonito”. Las mujeres de la época llegaron a llevar este tinte en sus dientes alrededor de 200 años.

En el periodo Edo (Edo-jidai) que va desde el año 1603 al 1867, conocido por como el periodo de los Shogunes, el ohaguro empezó a tomar como significado la madurez, indicaba que dicha mujer ya contrajo matrimonio.

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Gallos

2009-04-14T12:22:00.002+02:00

Todos habréis visto que en muchas veletas se encuentra un gallo situado encima de los puntos cardinales, pero por qué un gallo y no una oveja por ejemplo??

Muchas de las veletas tienen forma de gallo. El origen se debe al papa Nicolás I, que ordenó que colocaran un gallo en la parte más alta de los templos, para simbolizar las tres negaciones que San Pedro hizo de Jesús después de la Última Cena. Como los campanarios ya se adornaban con una veleta, hubo de situarse el "gallo" en el punto más alto; encima mismo de éstas.

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JUMBO

2009-04-06T08:17:00.003+02:00

Seguro que todos al oír la palabra "Jumbo" se nos viene a la cabeza algo muy grande pero por qué está unido éste término a esa idea...

Jumbo, conocido como Rey de los elefantes, (aprox 1860—15 de septiembre de 1885) fue un elefante africano que se hizo mundialmente conocido gracias a la prensa. En 1861 partió de Abisinia y estuvo en París, Londres y finalmente en los Estados Unidos, atrayendo en todas partes mucho público. Murió en 1885 al ser atropellado por una locomotora. Ya en vida y tras su muerte se fraguó una leyenda a su alrededor, y su nombre está asociado mundialmente a lo grande.

Cuando fue capturado en 1861 en Abisinia tenía un año de edad y medía un metro de alto. El bávaro Sammler Johann Schmidt lo envió junto con un congénere a París, donde fue alojado en la Ménagerie du Jardin des Plantes. En 1865, cuando contaba con una altura de más de 125 cm de alto, fue intercambiado por un rinoceronte del Zoológico de Londres, a donde llegó el 26 de junio.

El 24 de marzo Jumbo fue embarcado en el Assyrian Monarch hacia Nueva York. El 9 de abril de 1882 llegó, acompañado por Matthew Scott a suelo estadounidense. Allí un desfile circense le acompañó por Broadway hasta el Madison Square Garden. El director circense Barnum había adquirido un elefante que no podía realizar malabares. Los elefantes africanos, al contrario que los asiáticos, no se pueden amaestrar. Sin embargo Barnum consiguió, solo con la presentación del enorme animal, durante una gira de tres años por los Estados Unidos y Canadá, atraer a unos nueve millones de personas. Esta gira con la Sangers Royal British Menagerie and Grand International Alliede Shows - Barnum, Bailey and Hutchinson alcanzó un coste de transporte de una cifra de cinco cifras de dólares, pues Barnum hizo que Jumbo viajase junto a un elefante enano llamado Tom Thumb en un «coche palacio» de construcción propia.

Sin embargo, Barnum obtuvo de las visitas de pago y los niños que subían a su lomo unas ganancias en tres años de medio millón de dólares. El 15 de septiembre de 1885 Jumbo en la estación de St. Thomas, Ontario, aparentemente debido a un error en el cambio de agujas, fue atropellado por la locomotora de un tren de mercancías. La locomotora y dos vagones descarrillaron. Murieron el maquinista y Jumbo.

Disney años más tarde crearía uno de sus personajes más famosos en honor a este Elefante "Dumbo" que deriva del inglés "Dumb" (Tonto) y del nombre de "Jumbo".

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¿Gente con piel Azul?

2009-04-02T08:06:00.002+02:00

John West, montañista y fisiólogo en la Universida de de California, en la Facultad de Medicina de San Diego, Estados Unidos, realizó un hallazgo sorprendente en la región de los Andes Chilenos. En un viaje que emprendió a esta zona de Sudamérica en 1986, descubrió en las partes más altas de las montañas, a 6,000 metros de altura sobre el nivel del mar, aun grupo de personas de piel azul.

Hasta entonces West creía que no era posible vivir a una altitud tal, pero tras analizar el grupo minero descubrió que un metabolismo se había adaptado a la reducida cantidad de oxígeno de las montañas, para lo cual producían grandes cantidades de hemoglobina, el pigmento de los glóbulos rojos que acarrea el oxigeno.

El exceso de esta sustancia les confería su tono azulado. Los hombres, probablemente, habían aumentado la profundidad y el ritmo de su respiración como proceso de adaptación. Y dado que habían nacido y se habían criado en altitudes elevadas, ya tenían una ventaja de su adaptación. Aunque la gente con piel azul es algo muy raro en la naturaleza, hay otro grupo humano que lo presenta, se trata de los nativos de Ozarks, una cadena montañosa de Arkanas, quienes también manifiestan un tinte de color azul pastel debido a las anomalías genéticas causadas durante décadas de casamientos entre consanguíneos.

Fuente: Muy Interesante

Puerta

2009-03-17T17:44:00.002+01:00

Esta entrada va dedicada a Alberto alias "Vole" jeje un salud0.

Cuando los etruscos necesitaban fundar una nueva ciudad, en realidad se disponían a realizar un acto de creación que temían que pudiese molestar a los dioses.

Por ello seguían una serie de ritos, que reflejarían la "voluntad divina".

Dichos ritos sólo los podía realizar el Augur que había sido iniciado en una serie de conocimientos secretos. El Augur subía a un alto y decidía el centro y los dos ejes principales de la futura ciudad y una vez hecho esto declaraba in-augur-ada la ciudad.

Tras esto llegaban varios rituales más para acabar en la parte más importante de toda la ceremonia: el arrastre del "suculus primigenius" por el inaugurador de la ciudad para demarcar sus límites. Esto no era otra cosa que un arado tirado por un buey blanco y una vaca, el buey al lado externo y la vaca al interno. Con él araba toda la superficie de la que iba a ser la ciudad. La hoja del arado estaba colocada de forma oblicua para que la tierra quedase en la parte interna, y por tanto del lado de la ciudad, si ésta caía fuera los seguidores la recogían y la tiraban dentro de los límites de la ciudad. Cuando llegaba a la altura donde se encontrarían las entradas de la ciudad (tres según el ritual etrusco) levantaba el arado y lo llevaba en volandas hasta donde continuara la muralla. Según los escritores del Mundo Antiguo es este transporte (portare) lo que da origen a la "porta", nuestra puerta actual.

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Ojo por Ojo

2009-03-04T14:29:00.002+01:00

Seguramente todos uséis esta expresión en algún momento pero hasta hoy yo desconocía su origen y otros corolarios que conlleva.

El término ley del talión (latín: lex talionis) se refiere a un principio jurídico de justicia retributiva en el que la norma imponía un castigo que se identificaba con el crimen cometido. De esta manera, no sólo se habla de una pena equivalente, sino de una pena idéntica. La expresión más famosa de la ley del talión es "ojo por ojo, diente por diente" aparecida en el Éxodo veterotestamentario. Históricamente, constituye el primer intento por establecer una proporcionalidad entre daño recibido en un crimen y daño producido en el castigo, siendo así el primer límite a la venganza libre.

Multitud de ordenamientos jurídicos se han inspirado en la ley del talión, especialmente en la Edad Antigua y en la Edad Media. Aunque pudiera parecer una ley primitiva, sin embargo el espíritu de esa ley es la proporcionalidad de la pena, y la evitación de una respuesta desproporcionada por la venganza. La aplicación de la pena, con barbarie, a lo largo de los siglos, no implica un defecto de la ley, sino un defecto de los aplicadores.

En el famoso Código de Hammurabi (1792 a. C.), el principio de reciprocidad exacta se utiliza con gran claridad. Por ejemplo:
- La Ley 229 establecía que si un arquitecto hizo una casa para otro, y no la hizo sólida, y si la casa que hizo se derrumbó y ha hecho morir al propietario de la casa, el arquitecto será muerto; dicho concepto se acentúa cuando se señala que (Ley. 230) si ella hizo morir el hijo del propietario de la casa, se matará al hijo del arquitecto.
- Un siguiente nivel de penas consistía en la mutilación de una parte del cuerpo en proporción al daño causado. Por ejemplo la Ley 195 se establecía que si un hijo golpeó al padre, se le cortarán las manos; la 196 si un hombre libre vació el ojo de un hijo de hombre libre, se vaciará su ojo; 197 si quebró un hueso de un hombre, se quebrará su hueso.
- Las penas menores consistían en la reparación del daño devolviendo materias primas tales como plata, trigo, vino, etc. En los casos en que no existía daño físico, se buscaba una forma de compensación física, de modo tal, por ejemplo, que al autor de un robo se le cortaba la mano.
En el Antiguo Testamento, más concretamente en la ley mosaica, la ley del talión aparece en Éxodo 21:23-25, en Levítico 24:18-20 y en Deuteronomio 19:21. Este principio seguirá vigente para el judaísmo hasta la época talmúdica donde los rabinos del momento determinaron que la pena se transformaría en un resarcimiento económico.

Aún en la actualidad hay ordenamientos jurídicos que se basan en la ley del talión, especialmente en los países musulmanes.

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Pérfida Albión

2009-03-02T13:15:00.002+01:00

Estamos muy acostumbrados a usar el término “Pérfida Albión” para referirnos, en modo peyorativo, al Reino Unido.

Por supuesto, no hay que hablar mucho sobre la primera palabra ya que todos sabemos el significado de pérfida. Luego veremos quién junto las palabras, pero antes de esto, averigüemos de dónde viene la segunda palabra: Albión. Este es el nombre que le daban los antiguos griegos y romanos a la isla británica. Piteas, matemático y navegante griego del siglo IV a.C., usó esta palabra para referirse a la isla al encontrarse frente a los acantilados de Dover. Estos acantilados son blancos y esa es la razón del nombre, que no es otra cosa que el uso de la palabra latina “albus”, es decir, blanco.

¿Y quién fue el primero en utilizar las dos palabras juntas? ¿Quién fue el primero en decir que aquella isla, sus habitantes, eran era una pérfida; desleales, infieles y traidores? Según algunas fuentes fue el diplomático francés Augustin Louis Marie de Ximénèz en un poema titulado poema "L´ere des Français" y publicado en 1793:

“Attaquons dans ses eaux la perfide Albion”

Esto quiere decir algo así como “Ataque en sus aguas la pérfida Albión”. Pero conviene aclarar que el uso de manera conjunta ya se hacía en el siglo XIII y que el historiador Jacques Bénigne Bossuet (1627-1704) lo utilizó también. Finalmente Napoleón lo hizo popular y desde entonces, es de uso común.

Resumiendo, que la curiosidad que me llevó a investigar el origen de “Pérfida Albión” ha deparado lo que acabo de relatarles. Sin duda, lo más destacable es el porqué del “Albión”, pero también hemos aprendido quién llamó pérfida a la isla por primera vez o, al menos, quien hizo esta acusación famosa.

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Pescador

2009-02-23T21:28:00.002+01:00

Seguro que muchos sabéis lo que es la "fumata blanca" y que seguro que lo unís a la imagen del papa, pero cuantos de vosotros sabéis lo que es el "Pescatorio".

El Anillo del Pescador o Pescatorio (en latín, Anulum Piscatoris) es un anillo usado por el Obispo de Roma quien, como sucesor del apóstol San Pedro, es la cabeza visible de la Iglesia Católica. Su nombre se debe al antiguo oficio de pescador del apóstol San Pedro, el primer Papa. Un anillo nuevo es hecho para cada Sumo Pontífice.

El Anillo del Pescador tiene la imagen de San Pedro pescando en un bote, bordeado por el nombre del Papa que ocupa la sede en ese momento en latín.

Durante el rito de Inauguración de Pontificado o entronización papal, se le coloca el anillo en el dedo al nuevo Papa.

A la muerte del Papa, una vez comprobado el óbito del pontífice, el Cardenal camarlengo debe anular el anillo del pescador para evitar la falsificación de documentos. Esto lo hace retirando el anillo y golpeándolo con un martillo de plata y marfil de forma que la imagen se deforme. Ese material servirá para hacer el anillo del nuevo pontífice.

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Los Pitufos

2009-02-06T18:15:00.002+01:00

Los Pitufos es una serie belga de historietas que cuenta las aventuras de una especie ficticia de criaturas azules de pequeño tamaño. La saga fue creada por el historietista belga Peyo, y su nombre original en francés es Les Schtroumpfs.

Aparecen por primera vez en un episodio de las aventuras de Johan y Pirluit llamado "La flauta de los seis agujeros" (La flûte à six trous) cuando fue publicado en la revista Spirou en 1958 con el título "La flauta de seis pitufos" (La flûte à six schtroumpfs) en tomo de tapa dura.
Uno de sus redactores, Miguel Agustí, necesitaba un nombre para españolizar el vocablo original Schtroumpf . Comoquiera que le recordaron el personaje de Patufet —figura de muy reducida estatura, emblemática del folclore catalán— decidió llamarlos pitufos. Estos pequeños personajes reaparecerán hasta tres veces más en las aventuras de Johan y Pirluit antes de obtener su propia mini-historieta en la revista Spirou en 1959. Es a partir de este momento cuando cada pitufo empieza a adquirir un carácter propio que progresivamente permitirá diferenciar a unos de otros.

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2009-02-02T13:25:00.002+01:00

Toda la vida he usado la expresión pagar el pato como quien dijera "pagar el pollo" pero hace unos días por primera vez me pregunté ¿por qué un pato?

Pues ahora sale alguien por ahí con que la expresión no se refiere originalmente a alguna ánade comestible sino a un pacto. Afirma que en la Edad Media se maltrataba a los judíos porque se les acusaba de tener un pacto hecho con Dios y se les castigaba en donde más podía dolerles, sobre todo siendo ellos judíos: en el bolsillo.

¿Ah, tienes un pacto con Dios? Muy bien, no importa, pero tienes que dar una lana por tener ese pacto, así que más te vale pagar el pacto… y se cuenta que luego esa expresión se fue desvirtuando y en un momento determinado el pacto se volvió pato.

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¿La cara oculta siempre fue oculta?

2009-01-26T10:56:00.002+01:00

La razón por la que desde aquí, desde la Tierra, siempre vemos la misma cara de la Luna es que nuestro satélite tarda exactamente el mismo tiempo en dar una vuelta sobre sí mismo que en efectuar una rotación alrededor de nuestro planeta. Por eso, la “cara oculta” de la Luna no pudo ser vista hasta que, en 1959, fue fotografiada por primera vez por la sonda soviética Luna 3. Y ningún ser humano pudo contemplarla directamente hasta que los astronautas de la NASA la circunvalaran por primera vez a bordo del Apolo 8 en 1968.

Pero las cosas pudieron no ser siempre así. De hecho, una simulación informática realizada por Mark Wieczorek y Matthieu Le Feuvre, del Instituto para la Física Terrestre de París, apunta seriamente a la posibilidad de que, hace miles de millones de años, la situación fue exactamente la contraria: era precisamente la cara oculta de la Luna la que apuntaba directamente hacia la Tierra. Después, el impacto de un gran asteroide le dio literalmente la vuelta y la dejó en la posición que ocupa actualmente.

Para llegar a esa conclusión, Wieczorek y Le Feuvre han estudiado las edades relativas y la distribución de 46 cráteres de impacto lunares. Según sus observaciones, el hemisferio oeste de la Luna, tal y como se ve desde la Tierra, muestra hasta un 30% más de cráteres que el hemisferio este. Esto es así porque el hemisferio oeste siempre apunta en la misma dirección en que la Luna se mueve. Y eso hace que tenga más posibilidades de recibir impactos, igual que es más probable que choquen más mosquitos contra la parte delantera que contra la trasera de un coche en movimiento.

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Picor de los alimentos

2009-01-26T09:55:00.003+01:00

La mayoría de los alimentos picantes que tomamos los humanos lo son por la presencia de capsaicina, una sustancia característica del género Capsicum (pimientos, chiles, ajíes). Esta sustancia estimula los receptores térmicos de la piel (solamente de los mamíferos), sobre todo en las mucosas. Un alimento resulta más o menos picante según tenga más o menos capsaicina, y para ello se utiliza la escala de Scoville, cuyas unidades son las SHU (Scoville heat units). Pero, ¿cómo se determina cuántas SHU tiene un alimento? Hay dos métodos, principalmente.

El primer método es el Test Organoléptico de Scoville. Scoville fue un científico enfrascado en estudiar este tipo de cosas, e ideó un protocolo para poder medir el picor de diferentes alimentos utilizando la mencionada escala. Para ello utilizaba una disolución en agua azucarada del extracto del alimento que se quiera evaluar. Consiste en ir diluyendo el extracto cada vez más hasta que el picor sea indetectable por un jurado compuesto por cinco personas. El grado de dilución corresponde a las SHU.

Por ejemplo: 1 parte de extracto en 1000 equivale a 1000 SHU. Es un método algo rudimentario, efectivamente. Su principal problema es que puede dar variaciones de hasta un 50% utilizando el mismo extracto. Diferentes personas que sienten diferente, habituamiento de los receptores de la boca al picor, etc.

El segundo método, más complejo, pero que da resultados más fiables, es el método Gillet. También se llama HPLC (High-performance liquid chromatography). Es un procedimiento químico que evalúa las cantidades de diferentes compuestos capaces de producir picor. Atendiendo a la diferente “potencia” de cada uno de estos químicos, se hace una suma ponderada, resultando en unidades ASTA de “pungency” (vocablo inglés para algo acre, punzante, intenso). Estas unidades se han de multiplicar por 15 para encontrar su equivalente en SHU. El método Gillet es más afinado que el original ideado por Scoville, y tiene un error de 15-20% solamente.

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Logo Ferrari

2009-01-19T09:13:00.003+01:00

No tengo que aclararles a ustedes, estimados lectores, que el famoso emblema o logotipo de la grandiosa marca de automóviles Ferrari es un caballo rampante negro sobre fondo amarillo. Este diseño tiene su pequeña historia detrás, y a contarla me dispongo.

Todo comenzó en la Primera Guerra Mundial cuando un “as” de la aviación italiana, el Conde Francesco Baracca, llevaba pintado en su avión el caballo rampante. Después de un buen número de vuelos victoriosos, el Conde Baracca fue abatido en junio de 1918. Como los más aficionados a los coches sabrán, esto ocurrió unos años antes de que Ferrari, la marca, fuera creada, ya que esta comenzó a existir en 1929. Enzo Ferrari creó “Scuderia Ferrari” para fabricar automóviles de competición y es precisamente este hombre el centro de nuestro chascarrillo de hoy.

Enzo Ferrari comenzó en 1919 a competir en carreras de coches como piloto y en 1923, corriendo para la marca Alfa Romeo, ganó una carrera en Ravenna. Aquel día conoció al Conde Enrico Baracca, padre de nuestro malogrado piloto de la Primera Guerra Mundial. Pero, un momento… que lo cuente el propio Enzo:

<<Cuando gané en 1923 el primer circuito de Savio, que se corría en Ravenna, conocí al Conde Enrico Baracca padre del héroe [nuestro piloto de avión Francesco Baracca]; de aquel encuentro nació otro con la madre, la Condesa Paolina, quien me dijo un día: “Ferrari, ponga sobre su vehículo el Cavallino Rampante de mi hijo. Le traerá buena suerte”. Conservo todavía la fotografía de Baracca, con la dedicatoria de sus padres, en la que me entregan el emblema. El Cavallino era negro y así quedó, yo agregué el fondo amarillo canario, que es el color de Modena>>.

No niego que a Ferrari le haya traído suerte, pero no veo yo por qué la madre del fallecido piloto creía que llevar el caballo traía suerte. A juzgar por lo de su hijo, claro.

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Ordalías

2009-01-13T12:48:00.002+01:00

Se llaman ordalías (o juicios de Dios) a las pruebas que, especialmente en la Edad Media, se hacían a los acusados para probar su inocencia.

Existían varias «modalidades», como el duelo, la prueba del hierro candente, el pan y el queso o la prueba del agua:

Duelo o reto.- cada parte elegía un campeón que, con la fuerza, debía hacer triunfar su buen derecho (en los pueblos germánicos este combate era consentido si la disputa se refería a tierras o dinero).
Prueba del hierro candente.- el acusado debía coger con las manos un hierro al rojo durante un cierto tiempo, si en sus manos había signos de quemaduras era culpable. Otra variedad de esta ordalía era coger un objeto pesado que se encontraba en el fondo de una olla de agua (o aceite) hirviendo.
Pan y el queso.- el acusado debía comer cierta cantidad de pan y queso, si era culpable Dios enviaría un ángel para apretarle el gaznate de modo que no pudiese tragar.
Prueba del agua.- se ataba al imputado de modo que no pudiese mover ni brazos ni piernas y después se le echaba al río (o al mar), se consideraba que si flotaba era culpable y si se hundía era inocente. Se pensaba que el agua siempre estaba dispuesta a acoger en su seno a un inocente mientras rechazaba al culpable. Esta ordalía tenía un pequeño inconveniente, ya que el inocente se podía ahogar; así que hubo que pulirla.

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¿Funcionarios intocables?

2009-01-09T09:43:00.002+01:00

En España el puesto de funcionario es, en principio, para siempre. Y, aunque cabe la posibilidad de prescindir de sus servicios, ésta opción tiene carácter absolutamente excepcional y se encuentra enormemente restringida. Vamos a ver por qué:

En el siglo XIX la inestabilidad política era la causa directa de incesantes cambios en el Gobierno con el subsiguiente movimiento de plantilla de la Administración Central/Estatal. Además, la falta de criterios de meritocracia en el acceso y la selección digital (a dedo) del personal por parte de los gobernantes de turno supusieron la continua ineficacia material de la misma. Ante esta situación caótica, rotatoria y cíclica se adoptó la decisión de estabilizar al menos la base de ejercicio de las políticas públicas mediante la perpetuación de los puestos de trabajo de los funcionarios. De esta forma se conseguía que las personas que lograban cargos públicos fuesen siempre las mismas a pesar de los cambios de Gobierno que pudiese haber.

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Cargar el muerto

2009-01-09T09:40:00.002+01:00

Según las leyes medievales, cuando en la jurisdicción de una localidad era hallado el cuerpo de alguna persona muerta en circunstancias extrañas, si no era posible determinar la identidad del homicida, el pueblo donde había sido encontrado el cuerpo estaba obligado a pagar una multa llamada homicidium u omecillo.

A causa de esto, y con el fin de eludir el pago de la multa, cuando se hallaba un muerto en las calles, los habitantes del pueblo en cuestión se apresuraban y, de común acuerdo, levantaban el cuerpo y lo trasladaban a alguna localidad vecina, de manera que la responsabilidad del crimen recayera sobre ésta y, en consecuencia, fuera ella la que debiera hacerse responsable de pagar la multa correspondiente.

Con el tiempo, el dicho comenzó a aplicarse -en sentido figurado- como equivalente de la pretensión de descargar sobre otro la culpa por algún delito o falta cometida.

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Camisa de once varas

2009-01-07T10:59:00.002+01:00

¿Quién no ha oído la expresión "¡¡¡ No te metas en camisa de once varas!!!" ? El dicho meterse en camisa de once varas es una expresión que señala la poca conveniencia de complicarse la vida innecesariamente.

Su origen se sitúa en la Edad Media, en la ceremonia de adopción de un niño, tomando los problemas que ésta conlleva por decisión propia. El padre debía meter al niño por la manga de una camisa grande hecha para la ocasión. Luego lo sacaba por la cabeza o el cuello de la prenda y el padre le daba un fuerte beso en la frente como prueba de la aceptación de la paternidad. En algunas regiones de Europa la ceremonia continúa vigente pero con la madre, con objeto de simular el parto.

El dicho además refleja una exageración en las dimensiones de la camisa, la cual no podía medir once varas ( 1 vara = 0,8382 m), que vendrían a ser unos nueve metros.

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Charlies

2009-01-05T13:06:00.003+01:00

¡Que vienen los Charlies! Muchos habréis oído esta expresión. Su origen se remonta a la guerra de Vietnam, "Charlie" viene de la abreviatura VC de "Vietcong." En el alfabeto usado en radio transmisiones, las palabras para V y C son "Víctor" y "Charlie" respectivamente. Víctor Charlie para el Vietcong fue rápidamente acortado a Charlie. La primera vez que se tiene constancia de este uso es en1965 por unos soldados americanos.

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Monte cristo

2009-01-05T12:28:00.003+01:00

Seguro que a todos al oír la palabra "Montecristo" os viene a continuación "Conde de...". Pero hoy me voy a referir a otro tipo de uso para esta palabra, los conocidos puros de Montecristo.

El origen de este nombre se debe en gran parte a su elaboración manual que tan famosos los ha vuelto. En Cuba, a mediados de siglo XIX, en las galeras de las fábricas, mientras los torcedores (artesanos) que fabricaban cigarros a mano estaban trabajando, un lector solía leerles novelas para entretenerlos. Esto se debía a que solo uno de ellos descansaba en cada turno y por lo tedioso del trabajo éste se encargaba de mantener a los demás activos de esta manera. Una de estas novelas como podéis suponer fue "El conde de Monte Cristo" tal fue el interés que despertó en los artesanos que decidieron escribir a su autor, Alejandro Dumas, y solicitarle permiso para usar el nombre del protagonista. De ahí vienen los famosos cigarros ‘Montecristo’, con su característica vitola.

Fuente: Enlace "Mi padre"

Curiosidades Navideñas

2008-12-30T18:50:00.003+01:00

Uvas Nochevieja:

El año 1909 fue muy bueno para estos cosecheros, pero fue tal la cantidad de producto que recogieron que no sabían qué hacer con ello. Así es que, en un derroche de imaginación, consiguieron dar salida al excedente de uvas inventando que consumirlas el día de Nochevieja daba buena suerte. Y debió de dar mucha, porque desde aquel año, este rito se ha seguido haciendo y, en los últimos años, algunos países sudamericanos también han empezado a institucionalizarlo.

Árbol Navideño:

Parece ser que la costumbre del árbol de Navidad nació en Alemania, en la primera mitad del siglo VIII. Estando predicando el misionero británico San Bonifacio un sermón, el día de Navidad, a unos druidas alemanes para convencerles de que el roble no era ni sagrado ni inviolable, el "Apóstol de los alemanes" derribó uno. El árbol al caer fue destrozando todos los arbustos excepto un pequeño abeto. San Bonifacio, interpretó la supervivencia del arbolito como un milagro, concluyendo su sermón: "Lamémosle el árbol del Niño Dios". Los años siguientes los cristianos celebraron las Navidades plantando abetos. En el siglo XVI se decoraban los abetos en Alemania para festejar la Navidad; en España no alcanzó popularidad hasta mediados del presente siglo.

Roscón de Reyes:

Este dulce, uno de los más antiguos de Navidad, tiene un origen pagano. El Imperio Romano celebraba la llegada del año nuevo el 1 de marzo. Los romanos atendían a las leyes del tiempo, porque al llegar la primavera desbordaban de vida árboles y plantas, y la luz aumentaba, lo que hacía creer que comenzaba un nuevo ciclo anual.

En aquellos tiempos, desde mediados de diciembre a finales de marzo tenían lugar las fiestas de invierno, durante las cuales Roma celebraba la protección de sus dioses. Años más tarde la Iglesia logró cristianizar esas fiestas paganas superponiendo la fecha del nacimiento de Cristo al solsticio de invierno. Con motivo de aquellas fiestas se elaboraban unas tortas redondas hechas con higos, dátiles y miel que se repartían entre plebeyos y esclavos. En su interior se introducía una haba seca y al afortunado al que tocaba la legumbre era nombrado rey de reyes durante un corto periodo de tiempo.

Hacia el año 1000 la Iglesia había logrado transformar el espíritu primitivo de la fiesta de tal modo que en diversos lugares de Francia la figura del "rey haba" recaía sobre el niño más pobre de la ciudad. Felipe V importó en España esta tradición del rosco como culminación de las fiestas de Navidad, desprovisto de todo simbolismo y cubierto de frutas escarchadas con alguna sorpresa escondida en su interior.

Ritual del sumo

2008-12-18T11:49:00.005+01:00

Los grandes campeones, los yokozuna, realizan rituales previos vestidos con un delantal ceremonial y un cinturón del que cuelga un papel plegado. El primer ritual, antes de cada combate, echar unos puñados de sal dentro del ring para purificar el lugar. Después, aplaude dos veces para llamar a los Dioses, luego extiende sus brazos con las palmas hacia arriba y luego hacia abajo, para indicar que acude sin ningún tipo de armas. Una vez dentro del círculo, los dos contrincantes levantan una pierna y dan pisotones para ahuyentar a los malos espíritus e intimidar a sus oponentes.

Una de las primeras referencias al sumo se encuentra en el libro más antiguo del Japón, el Kojiki o "registro de cosas antiguas" presentado a la Corte Imperial en el año 712. El libro relata una leyenda sobre los orígenes del sumo hace 2500 años. Cuenta la leyenda que los dioses Takemikazuchi y Takeminakata se batieron a duelo en un combate de sumo por el derecho a habitar la isla, cerca a las playas de Izumo. La victoria del primero de los dioses permitió que el pueblo japonés ocupe todo el archipiélago.

Otro documento sobre el origen del sumo es el Nihon Shoki o Crónicas del Japón, escritos en el año 720. El texto relata que el primer combate se realizó el año 23 antes de nuestra era, bajo el reino del emperador Suinin. La lucha se realizó por pedido del artesano Nomi no Sukune para combatir contra Taima no Kehaya. La lucha duró un tiempo prolongado, hasta que los golpes mortales de Sukune hirieron mortalmente a su adversario Kehaya. Sukune se convierte así en el gran vencedor y pasará a la posteridad como el "padre del sumo".

Es solamente en el año 642, bajo el reino de la Emperatriz Kōgyoku, cuando se encuentra un documento históricamente identificado. La Emperatriz quiso, a través de los combates de sumo, distraer a su invitado, un embajador del reino coreano de Baekje. En el siglo VIII el emperador Shomu mando a reclutar sumaibito o sumotoris en todo el Japón para que puedan luchar en los jardines del Palacio Imperial durante las fiestas llamadas sechie. Estas fiestas eran organizadas el séptimo día del séptimo mes lunar, en agosto según nuestro calendario actual. Así el antiguo combate se convierte en una lucha con costumbres o ritos que lo alejan progresivamente de sus orígenes agrarios. Con el Emperador Kanmu el combate se hizo anual y esto perduró hasta el siglo XII. Hubo, sin embargo, un cambio significativo bajo el reino del Emperador Saga, que le dio al sumo un nivel cercano al de un arte marcial, llegando posteriormente a convertirse en un arte marcial en el siglo XII, y practicado por la clase guerrera.

Niveles Sumo:

Fuente: Enlace Enlace

Cuchillos redondeados

2008-12-16T09:36:00.001+01:00

Los cuchillos, en sus inicios, al ser además de un instrumento de corte un instrumento bélico, e incluso un instrumento de pincho (haciendo las funciones de tenedor) tenía en su extremo forma puntiaguda.

El redondeo en su extremo superior, al menos en los cuchillos de mesa, tiene un origen admitido por gran parte de autores, viene de la época de Luis XIII (1.601-1.643), y más concretamente del conocido y temido Cardenal Armand Jean du Plessis Richelieu (1.585-1.642).

Los actos sociales organizados por el Cardenal eran conocidos en toda Francia, pero había una cosa que desagradaba de forma notable al Cardenal. El uso, por algunos de sus invitados, del cuchillo como mondadientes y como instrumento de manicura. Y en especial, de su invitado el Canciller Pierre Séguier, habitual en sus fiestas. El Cardenal no soportaba ver como el Canciller utilizaba, con suma destreza, la punta del cuchillo como mondadientes.

Richelieu, sagaz e inteligente, no lo dudó un momento. Ordenó a su servicio que redondease todas las puntas de sus cuchillos para sorpresa de sus invitados.

Pero esta acción no solo tuvo repercursiones en los banquetes del Cardenal, sino que la idea se fue extendiendo por toda la corte llegando a propagarse poco a poco por todo el mundo.

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El papá noel vasco

2008-12-15T13:34:00.004+01:00

El Olentzero es un carbonero que se representa como un hombre grueso, desarrapado, manchado de carbón, de buen comer y borrachín. El Padre Donostia lo describe como "cabezón sin inteligencia" (buruhandia, entendimendu gabea) o "puerco barrigudo" (urde tripaundia). Su singular característica es que vive aislado de la sociedad dedicado a hacer carbón vegetal en el bosque gustándole comer y beber bien y cada invierno baja de las montañas a los pueblos.

La hipótesis más extendida es que el origen de Olentzero es anterior a la cristianización del País Vasco y que, como indica Claude Labat "el personaje del Olentzero debe ser ubicado dentro de las celebraciones del solsticio de invierno".

Hay constancia de la existencia en el territorio vasco de la conmemoración del solsticio de invierno y el renacimiento de la naturaleza y del sol. En esta línea, el aspecto desarrapado, descuidado y viejo del personaje simbolizaría el tiempo pasado y su quema, manera habitual en la que terminaba el pasacalles del día de Nochebuena, representa la destrucción de toda relación con el "tiempo viejo" y el recibimiento de un nuevo tiempo. El paso de un tiempo que ya muere a uno renovado y lleno de vida, en palabras de J.M. Satrústegui, "supone dejar el camino libre al año que llega".

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Los continentes

2008-12-15T13:12:00.000+01:00

Europa

A la cuna de la civilización occidental, se le llama así en recuerdo de una ninfa de gran belleza que despertó el amor de Zeus -el padre de todos los dioses del Olimpo-, quien se metamorfoseó en toro para poder raptarla y llevársela consigo a Creta. En un principio se aplicó el nombre de Europa sólo a la parte continental de Grecia, en oposición al Peloponeso y a las islas.

Asia

El continente asiático recibe su nombre de la diosa homónima Asia, deidad oceánica fruto del matrimonio entre Océano y Tetis, madre de las fuentes y los ríos.

Africa

El continente Africano toma su nombre de una diosa representada por una mujer bizarra, de porte oriental sentada sobre un elefante y que sujeta en una mano el cuerno de la abundancia y un escorpion en la otra.

Oceanía

Proviene de Océano, el dios-río universal, cuya corriente lo baña todo para volver finalmente sobre sí mismo.

América

Su nombre se lo debe su nombre al navegante de origen italiano Américo Vespucio. En uno de los cuatro viajes que realizó al Nuevo Mundo exploró y cartografió las costas de Brasil y Argentina, llegando a la conclusión de que aquello no podía ser Asia, por lo que dedujo que se trataba de un continente nuevo. En honor a este hallazgo, las originalmente llamadas Indias Occidentales tomaron su nombre

Antartida

El caso de la Antártida es especial. Su apelativo proviene de la voz griega antartikos, por oposición a artikos, que a su vez deriva de la palabra arktos, que significa oso, por encontrarse la estrella polar en la constelación de la Osa Menor.

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¿Quemarse a lo Bonzo?

2008-12-10T08:45:00.003+01:00

Muchas veces hemos escuchado e incluso utilizado la expresión "quemarse a lo bonzo", pero... ¿sabemos lo que estamos diciendo? ¿Qué es eso de "bonzo"?

El término "a lo bonzo" no hace referencia a quitarse la vida prendiéndose fuego, sino que indica un suicidio como forma de protesta política. Así, te puedes tirar por un puente "a lo bonzo", o lanzarte frente a un tren en marcha "a lo bonzo", si antes especificas el motivo que te arrastra a ello. Eso sí, la expresión que ha prevalecido es la relativa a prenderse fuego.

Un bonzo no es más que un monje budista. Y es que fue un monje budista, Thich Quang Duc el que da origen a la expresión. Este monje nació en 1897, y se quitó la vida quemándose vivo en una céntrica calle de Saigón en 1963. Decidió protestar de esta forma por el modo en que la Administración oprimía a su colectivo.

Mientras su cuerpo ardía, no gritó lo más mínimo, y mantuvo la compostura. Tras su muerte, su comunidad intentó incinerar su corazón, pero éste permaneció intacto.
Un fotógrafo que "pasaba por allí" inmortalizó el acto, y la instantánea dio la vuelta al mundo.Es la foto que vemos en la imagen superior.

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¿Cómo llamar a un hijo?

2008-12-09T08:43:00.002+01:00

En España no se puede llamar a los hijos como a los padres les venga en gana. Existen unos límites regulados en los artículos 54 de la Ley del Registro Civil y el 192 de su Reglamento.

En la inscripción se expresará el nombre que se da al nacido, si bien no podrá consignarse más de un nombre compuesto, ni más de dos simples. Quedan prohibidos los nombres que objetivamente perjudiquen a la persona, los que hagan confusa la identificación y los que induzcan a error en cuanto al sexo. No puede imponerse al nacido nombre que ostente uno de sus hermanos, a no ser que hubiera fallecido, así como tampoco su traducción usual a otra lengua. A petición del interesado o de su representante legal, el encargado del Registro sustituirá el nombre propio de aquél por su equivalente onomástico en cualquiera de las lenguas españolas.

Están prohibidos los nombres que perjudiquen a la persona o afecten su dignidad, como Caín o Judas. Respecto a los diminutivos, la ley admite nombres que tengan la misma relevancia que el nombre propio del que derivan, tales como Sandra, Mariola o Lola. Sin embargo, otros como Nacho y Charo no se permiten. También se prohíben nombres que no especifiquen el sexo del poseedor (aunque Trinidad, Consuelo, Cruz, Olvido o Sagrario pueden emplearse para referirse a ambos sexos), y tampoco se podrán imponer más de nombres simples que se unirán por un guión, o más de uno compuesto.

Por otra parte, se permiten los nombres de origen extranjero, de personajes históricos, mitológicos, artísticos, geográficos. Y en general nombres abstractos o de fantasía, como Libertad o África.

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Haruo Hirota

2008-12-04T16:43:00.004+01:00

Sobre los Kamikazes se ha ido cerniendo una especie de leyenda urbana repleta de errores y frases recurrentes que, debido a su repetición durante tanto tiempo, ya se han convertido en verdaderas, cuando en realidad no lo son.

Por eso, antes de conocer a Haruo Hirota, protagonista de esta entrada, me gustaría empezar este curioso Post histórico aclarando algunos puntos sobre estos célebres aviadores japoneses.

En primer lugar, y cómo es lógico, comenzaré por el término Kamikaze.

Su origen es bastante conocido, pero aún así, no está de más recordarlo un poco.

Nos trasladamos a los años 1273 y 1279. La flota de Kublai Khan por aquellos tiempos era muy poderosa, y ya encontramos reminiscencias de su grandeza en su abuelo Gengis Kan, cuyo nombre significa "Príncipe del Océano, Señor de los Mares". Sin embargo, esta flota no llegó a atacar Japón gracias a una serie de Tifones que la disolvieron.

Los japoneses llamaron a estos ciclones salvadores "Vientos Divinos", y aunque este es el origen de la palabra Kamikaze, sin embargo, no es su verdadera ortografía. En realidad se debería pronunciar "Shimpu". El error de traducción vino de mano de los americanos y se propagó rápidamente por todo el mundo... Salvo a Japón, donde se les conoce por su nombre original: Shimpu.

Otro error común es pensar que estos Kamikazes eran fanáticos que, en un delirio bélico y sin pensarlo, se lanzaban contra los barcos enemigos como locos. No era así... Todos fueron voluntarios. Todos eran racionalmente conscientes de que su sacrificio significaría un avance de su País.

No actuaban impulsivamente sino que recibían un duro entrenamiento, a menudo de varios meses, al final del cual, eran despedidos como héroes.

Despedida homenaje a Kamikazes.

Si os fijáis bien en la primera foto del Post, veréis que lo que cubría su cabeza era simplemente una cubierta de piel o tela, recuerdo del tiempo en el que las cabinas de los aviones eran descubiertas, y que tan sólo les servían para protegerse del viento y la lluvia, al tiempo que les sujetaba las gafas.

Los kamikazes sin embargo, no representan algo único en la Historia. Siempre ha habido personas que han sacrificado su vida para conseguir un avance en la situación estratégica de una batalla.

El Primer ataque Kamikaze de la Segunda Guerra Mundial hay que situarlo al amanecer del 25 de Octubre de 1944, cuando seis Zeros (Mitsubishi A6M) procedentes de la base de Mindanao, avistaron una unidad de Portaaviones enemigos listos para lanzar el ataque contra una de sus bases... Ante aquella situación, los pilotos japoneses eligieron.

En la estupenda web Exordio podéis encontrar un relato más detallado de este ataque.

Lo que nos lleva a la azarosa historia de Haruo Hirota.

En abril de 1945, Haruo Hirota era un joven de 19 años cuya máxima aspiración era dar la vida por su patria en el Shinpū tokubetsu kōgeki tai (Unidad Especial de Ataque Shinpū). Sin embargo, el azar tenía otros planes para Haruo y no murió, pasando a la Historia de Japón como el único Kamikaze que sobrevivió a su misión.

El plan era subir a un planeador repleto de explosivos que iba adosado a un gran bombardero, sobrevolar el océano hasta dar con un portaaviones enemigo y estrellarse contra él.

Y todo parecía ir de acuerdo a lo previsto, hasta que en plena batalla el Bombardero que sostenía su planeador fue alcanzado por una ráfaga de balas. El gran avión soltó a Haruo antes de lo previsto y el kamikaze hizo todo lo que pudo para estamparse contra el portaaviones.

Sorteó milagrosamente todas las balas de alcance que silbaban a su alrededor, pero no pudo llegar a su objetivo y se estrelló contra el mar.

Un sentimiento de deshonor invadió a Haruo cuando fue rescatado por marines estadounidenses.

-Casi alcancé al barco -explicó-, pero de repente me encontré bajo el agua.

En Japón consideraron aquella acción una vergüenza y Haruo Hirota no regresó.

Al terminar la guerra, el japonés tenía 20 años y rehizo su vida. Se casó y tuvo dos hijos.
Comenzó a trabajar en un restaurante en Washington hasta convertirse en un reputado Chef.

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Bailar Bailar!!

2008-12-02T11:34:00.002+01:00

En julio de 1518, una mujer llamada Frau Troffea entró en una estrecha calle de Estrasburgo. Sin más comenzó a bailar de forma ferviente entre cuatro a seis días, al final de la semana se le habían unido otras 34 personas.

Al cabo de un mes, la multitud que bailaba espasmódicamente alcanzaban las 400 personas. Aunque pueda parecer hasta divertido, se llamó Plaga de la Danza y fue considerada como una extraña enfermedad. Muchos de aquellos infelices bailarines murieron a causa de paros cardíacos y otras dolencias derivadas del incansable baile.

Durante siglos este acontecimiento extraño ha dejado perplejos a científicos que intentan encontrar una causa a este intenso y mortal baile.

EL historiador John Waller, autor del libro, ”Un Tiempo para Bailar, un Tiempo para Morir: La Historia Extraordinaria de la Plaga del Baile de 1518” estudió la enfermedad en detalles y ha solucionado el misterio. La explicación que da es sobre una posible época de extrema hambruna, que pudo dar altas fiebres e impulsar momentos de desenfreno sin control.

Otra explicación es la antropofagia, la cual origina una enfermedad llamada “KURU” que no es otra cosa que la encefalopatía que muestran algunas tribus del África donde, por ritual, los guerreros se comen el cerebro de sus enemigos, aún hoy en día.

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Picasso Ladrón!!!

2008-11-27T13:49:00.002+01:00

El 21 de agosto de 1911 el retrato de la Giconda desapareció del museo del Louvre, mientras los empleados del mismo pensaban que estaba en manos del fotógrafo oficial de la institución para realizar un reportaje gráfico con vistas a un catálogo que luego se vendería a los visitantes del museo.

Pero el martes 22 la Gioconda seguía sin estar en su pared habitual y, cuando se preguntó al fotógrafo, éste se encogió de hombros argumentando que no sabía nada del cuadro. En realidad la pintura la tenía Vincenzo Perugia, un ex-empleado del museo que había aprovechado el turno de noche para llevarse la pintura bajo el brazo.

Vincenzo escondió la pintura en su apartamento en Florencia, en Italia. Supuestamente, al llegar la policía al lugar para hacer las pesquisas correspondientes, se llegaron a firmar documentos encima del lienzo ya que este estaba escondido bajo el mantel de la mesa de la cocina.

La policía registró el museo de arriba abajo y las pesquisas llegaron hasta Apollinaire y de él a Pablo Picasso, ya que había adquirido dos esculturas robadas del Louvre a un tal Pieret. Picasso devolvió las esculturas y negó cualquier relación con el robo mientras Apollinaire fue absuelto.

Mientras tanto, Vincenzo Perugia trato durante más de dos años vender la Gioconda a diversos museos, pero siempre recibía la misma respuesta de sus directores: tenía que tratarse de una falsificación. Al fin encontró un comprador: la galería Uffizi de Florencia, en Italia. Pero días más tarde, el dueño de la galería aviso a la policía francesa y Vincenzo Perugia fue detenido.

No existieron motivos definitivos, sin embargo actualmente circulan dos teorías. El robo pudo haber sido planeado por Eduardo Valfiemo, un cómplice al que habría comisionado el falsificador francés de arte Yves Chaudron para hacer copias de la pintura y venderlas como originales. Porque jamás necesitó el original para su estafa, nunca contactó a Peruggia nuevamente después del crimen.

Los herederos de Vincenzo alegan que el robo se realizó por razones patrióticas: Vincenzo quería traer la pintura de regreso a Italia después de haber sido robada por Napoleón. Aunque, quizás haya sido sincero en sus motivos, Vincenzo aparentemente no sabía que Leonardo da Vinci llevó esta pintura como un regalo para el rey Francisco I cuando este lo llamó a Francia para que fuera pintor de su corte. Llevado a juicio, la corte aceptó que Peruggia cometió el delito por razones patrióticas y lo envió a la cárcel por un año y quince días por lo que fue conocido como el "Robo del Siglo" por la prensa de la época.

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Jack Daniel

2008-11-27T08:54:00.001+01:00

Jasper Newton Jack Daniel era descendiente de unos colonos galeses que llegaron a EE.UU. a comienzos del siglo XIX. Su fecha de nacimiento no se conoce con exactitud pero se puede datar entre 1846 y 1850 y fue el primero de trece hermanos. Comenzó destilando whiskey en Lynchburg, Tennesse a la edad de 16 años. Hombre de fuerte carácter y mala memoria, una mañana de un 10 de octubre de 1911 se levantó muy temprano para ir a trabajar[*] y se encontró con que no podía abrir su caja fuerte pues había olvidado la combinación, enfadado por el hecho, la propinó una fuerte patada, con tan mala fortuna que se lastimó el dedo gordo del píe lo que le provocó una infección sanguínea que le conduciría a la muerte. Se cuenta que para intentar sanar el dedo introducía el píe a diario en su propio whiskey.

La razón por la cual en las botellas de Jack Daniel's aparece la leyenda Lem Mottow Prop. se debe a que en 1907 delegó la contabilidad de sus negocios a fin de buscar esposa, más nunca llegó a contraer matrimonio, ni tuvo descendencia directa. Lem Mottow era su sobrino favorito y a la muerte de Jack fue el que dio continuidad a la empresa.

[*] La anécdota daría píe [paradojicamente o por mor de] para que en enero de 2006 apareciera una campaña publicitaria en el metro de Londres que decía, Moral: Never go to work early -Moraleja: nunca vayas a trabajar temprano-.

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Ensaladera

2008-11-25T12:53:00.004+01:00

El torneo fue creado en 1899 por cuatro miembros del equipo de tenis de la Universidad Harvard quienes desafiaron a los británicos a un campeonato. Una vez recibida la idea, pidieron un préstamo desde su respectiva federación de tenis, uno de los jugadores de Harvard, Dwight Filley Davis, diseñó un formato de campeonato y gastó el dinero de su propio bolsillo para comprar una copa de plata (conocida popularmente como la ensaladera de plata por su peculiar forma).

El primer partido, entre Estados Unidos y Gran Bretaña se llevó a cabo en Brookline, Massachusetts en 1900. El equipo norteamericano, del cual Dwight Davis era parte, sorprendió al equipo británico ganando los primeros tres partidos. El siguiente año, ninguno de los dos países compitió, pero Estados Unidos ganó el siguiente partido en 1902. En 1905, el torneo se expandió incluyendo a Bélgica, Austria, Francia y Australasia, un equipo combinado de Australia y Nueva Zelanda, las que compitieron juntas hasta 1913. Estos torneos fueron llamados oficialmente Copa Davis después de la muerte de Dwight Davis en 1945. Desde 1950 a 1967, Australia dominó la competencia, ganando la Copa 15 veces en 18 años. Estados Unidos ha ganado el campeonato 32 veces, más que cualquier otro país.

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IKEA

2008-11-24T10:52:00.004+01:00

En 1943, con 17 años, Ingvar Kamprad fundó la empresa IKEA con el dinero que su padre le regaló por sacar buenas notas. El nombre IKEA proviene de las iniciales de su nombre (I. K.) más la primera letra E de Elmtaryd, una granja cercana al pueblo Agunnaryd, de donde utilizó la A.

Con cinco años Ingvar Kamprad empezó vendiendo cerillas y a los siete vio que podía comprar cerillas al por mayor y a mejor precio en Estocolmo y revenderlas a muy bajo precio. Desde las cerillas amplió el negocio a la venta de semillas, postales, adornos para el árbol de Navidad, y más tarde, plumas y bolígrafos, billeteras, marcos, relojes, joyería y medias de nylon, todo aquello que Ingvar pensaba que la gente pudiera necesitar y que ofrecía a buen precio.

Más tarde desarrolló IKEA como tienda de mobiliario. Investigando el diseño de muebles, el auto montaje, la publicidad, el uso del catálogo y la Exposición como forma de llegar a la mayoría de las personas.

Sus primeros éxitos fueron el POÄNG y las librerías BILLY.

En la actualidad 550 millones de personas visitan cada año las más de 270 tiendas de IKEA distribuidas en 44 países.

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Tío Sam

2008-11-20T12:41:00.005+01:00

En esta época pasada de elecciones seguro que habéis visto por la tele esta imagen, pero ¿cuál es su origen?

La imagen de este post, el Tío Sam, es uno de esos iconos reconocidos mundialmente y se identifica con el gobierno de EEUU. De hecho, el apelativo de Tío Sam proviene del propio nombre de este país: United States of America, es decir, U.S.Am; que derivó finalmente en Uncle Sam, es decir, Tío Sam. En 1812, hace casi dos siglos ya, se utilizó por primera vez este nombre poniéndolo en contenedores de municiones durante la guerra entre Estados Unidos y Gran Bretaña. (Guerra Anglo-Estadounidense)

La primera vez que se pudo ver la "imagen" del Tío Sam, vestido con las barras y estrellas de la bandera, fue en algunas tirás cómicas en 1832. Ya en el siglo XX al Tío Sam le colocaron la barba y el sombrero y en 1961 llegó su reconocimiento final al ser adoptado como símbolo nacional por el Congreso de EEUU.

El icono definitivo data de 1917 cuando un reputado dibujante norteamericano creó un póster usando a nuestro protagonista. El dibujante se llamaba James Montgomery Flagg y aquel fue su trabajo más famoso. El objetivo era promover el reclutamiento para las fuerzas armadas de EEUU destinadas a luchar en la Primera Guerra Mundial. Este famoso poster es la imagen que ilustra la entrada y tuvo tan buen resultado que volvió a ser utilizado en la Segunda Guerra Mundial con el mismo propósito. Según el propio Flagg, utilizó su propia cara para crear el personaje del póster.

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Estrella de David

2008-11-17T09:28:00.002+01:00

El nombre hebreo es Magen David, que significa "Escudo de David". Los cabalistas interpretaron a la estrella como la protección de Dios (escudo) hacia David y, por extensión, a todo el pueblo judío.

Como se creía que la estrella de seis puntas (el "sello de Salomón") tenía propiedades mágicas, fue utilizada como un amuleto contra los malos espíritus.

En la antigüedad no era un símbolo exclusivo de los hebreos, pero a partir del siglo XVII comenzó a utilizarse como el emblema oficial de numerosas comunidades judías. El símbolo aparece en las sinagogas, tumbas y en la bandera de Israel, de manera análoga a la cruz cristiana.

Una de las leyendas que circula entre el pueblo judío sobre el magen David es la siguiente: Escapando el rey David de sus adversarios los filisteos, se escondió en el interior de una cueva. Inmediatamente después de que él entrara, una araña tejió su tela dando a su hilado la forma de "estrella de David". Esta tela de araña situada a la entrada de la cueva hizo que sus perseguidores pasasen de largo, pensando que si la tela de araña estaba intacta nadie habría pasado por allí en mucho tiempo. Después del "milagroso" acontecimiento el rey adoptó ese símbolo como emblema de su escudo y el pueblo judío lo utilizó como protección.

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Swatch

2008-11-17T09:25:00.002+01:00

Hoy toca un poco de publicidad gratuita de esta marca ;-)

En los años 60-70 las empresas suizas dominaban la industria relojera, pero de repente, irrumpieron en el mercado las firmas Japonesas con Seiko y Casio a la cabeza, que simplemente dinamitaron el sector con su relojes baratos digitales y las empresas Suizas empezaron a ver como perdían cuota de mercado aceleradamente. La opción más fácil y natural, hubiese sido que las empresas Suizas trataran de competir de tu a tu con las empresas japonesas, ofreciendo por ejemplo relojes digitales baratos pero con mayores prestaciones tecnológicas. Obviamente eso hubiese conllevado una lucha despiadada por el mercado en la típica lucha de yo ofrezco el mismo concepto que tu pero mejor y más barato…. el resultado suele ser un océano rojo sangriento en el que resulta muy difícil que las compañías que nadan en el ganen dinero.

Sin embargo los suizos hicieron un movimiento táctico brillante. En primer lugar, aunque lo típico y normal era que cada fabricante relojero suizo hubiese luchado por su lado, dada la potencia de las empresas japonesas, decidieron crear una nueva empresa en la que participarían la mayoría de fabricantes suizos, creando un producto que bajo el concepto de Second Watch (segundo reloj) permitiera ofrecer al mercado un reloj barato, pero conceptualmente totalmente diferente a los relojes digitales japoneses. Con un diseño atractivo y diferencial, entrando un poco en el concepto de usar y tirar pero también en el campo del coleccionismo, con un esmerado y original diseño, Swatch podía competir con los relojes digitales japoneses sin ofrecer al mercado un reloj digital.

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Pluvioso

2008-11-13T12:57:00.003+01:00

Hoy mi comentario va dedicado a Sandrita mi abogada particular :-P. Supongo que todos al leer esta palabra pensaréis Pluvioso = Lluvioso no? pues en parte tenéis razón pero también tiene otra acepción:

El calendario republicano francés es un calendario propuesto durante la Revolución Francesa y adoptado por la Convención Nacional Francesa, que lo empleó entre 1792 y 1806. El diseño intentaba adaptar el calendario al sistema decimal y eliminar del mismo las referencias religiosas; en él, el año comenzaba el 22 de septiembre, coincidiendo con el equinoccio de otoño.

El calendario republicano fue diseñado por el matemático Gilbert Romme con la ayuda de los astrónomos Joseph-Jerôme de Lalande, Jean-Baptiste-Joseph Delambre y Pierre-Simon Laplace, aunque se suele atribuir al poeta Fabre d'Églantine, quien dio los nombres a los meses y días. Nació así, por decreto de la Convención Nacional Francesa del 5 de octubre de 1793 y el calendario fue adoptado por la Convención Nacional controlada por los jacobinos el 24 de octubre de 1793; se fijó su inicio el 22 de septiembre de 1792, coincidiendo con la proclamación de la República en el Jeu de Paume(Juego de la pelota).

En el calendario republicano, los años siempre empezaban en el equinoccio de otoño, tenía 12 meses de 30 días cada uno. Los meses se dividen en tres décadas de 10 días (desaparecen las semanas). No coinciden exactamente con los meses del Calendario Gregoriano, al empezar siempre la cuenta de los meses con el inicio astronómico de las Estaciones, tal y como se hace también con el Zodiaco griego. Los nombres de los meses adoptan denominaciones de fenómenos naturales y de la agricultura:

Otoño (terminación -aire):

Vendémiaire (del latín vindemia 'vendimia')
Brumaire (del francés brume 'bruma')
Frimaire (del francés frimas 'escarcha')

Invierno (terminación -ôse):

Nivôse (del latín nivosus 'nevado')
Pluviôse (del latín pluviosus 'lluvioso')
Ventôse (del latín ventosus 'ventoso')

Primavera (terminación -al):

Germinal (del latín germen 'semilla')
Floréal (del latín flos 'flor')
Prairial (del francés prairie 'pradera')

Verano (terminación -idor):

Messidor (del latín messis 'cosecha')
Thermidor (del griego thermos 'calor')
Fructidor (del latín fructus 'fruta'), fructidor, a partir del 18 ó 19 de agosto.

A su vez no asociaban los días del año a Santos sino que lo asociaban a una planta, animal o herramienta. En el enlace de la fuente podéis buscar vuestro día y ver a que corresponde.

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Tubérculo de Darwin

2008-11-12T11:50:00.004+01:00

Debido al trabajo mi explicación de hoy será un poco más breve de lo habitual. Lo primero que os vendrá a la cabeza con esta frase es la imagen de Charles Darwin comiéndose una patata pero como podréis suponer la historia no va sobre eso.

El tubérculo de Darwin es uno de los vestigios que nos quedan como resultado de la evolución del ser humano (ahí si entra Darwin) y se refiere al engrosamiento del borde de la oreja presente en muchos seres humanos, y se interpreta como vestigio de la punta de la oreja común en mamíferos.

En la actualidad la lista de órganos humanos considerados vestigiales está en continuo debate entrando y saliendo según la versión los siguientes:

- Apéndice vermiforme
- Coxis (Final de la columna antigua cola)
- Muelas del juicio
- Membrana nictitante (antiguo tercer párpado)

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Noche de los cristales rotos

2008-11-10T09:07:00.002+01:00

Hace sesenta y nueve años, el 9 de noviembre de 1938, tropas de asalto y ciudadanos comunes saquearon hogares y negocios judíos en decenas de ciudades alemanas, destruyendo edificios y golpeando a gente inocente. El horror que llevaría el nombre de «Kristallnacht» o la «Noche de los Cristales Rotos» anunció las atrocidades del Holocausto.

Este acto recibió este peculiar nombre debido al número de escaparates, tiendas, sinagogas etc destruidas solo por el hecho de ser judías. Una vez rotos los cristales algunos testigos relataron expresiones oídas de los alemanes:

"Limpia los cristales, está prohibido que un alemán se corte con un cristal judío"

Este trágico capítulo de la historia resulta útil para subrayar el poder de la gente común. Podemos elegir entre el uso de la violencia o, al igual que el diplomático sueco Raoul Wallenberg, hacer todo lo posible para ponerle un punto final a la violación de los derechos de nuestros semejantes.

Así como la «Noche de los Cristales Rotos» representa lo peor que puede cometer el ser humano, las acciones de Wallenberg en 1944 muestran lo mejor que una persona puede dar de sí. Al arribar a Budapest, el diplomático diseñó pasaportes falsos y estableció «casas seguras» bajo la protección de la bandera neutral sueca. Las acciones de Wallenberg salvaron a decenas de miles de judíos húngaros condenados por el régimen nazi.

Los conflictos étnicos y religiosos que impregnan los titulares de la prensa de hoy nos señalan que la atrocidad de «Kristallnacht» se encuentra todavía muy cerca nuestro. Su recuerdo no debe ser materia exclusiva para los historiadores. Por ello, es preciso apreciar el valor de la diversidad así como estimular el ejercicio de los valores de la solidaridad y el coraje cívico.

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Café

2008-11-10T09:00:00.002+01:00

A estas horas de la mañana esto es lo más necesario...

El café, esa bebida estimulante y aromática tan difundida por el mundo, encuentra su origen en las tierras de Abisinia (actual Etiopia). Fruto de un arbusto llamado cafeto, su nombre procede de la ciudad etíope de Caffa. Una leyenda atribuye su descubrimiento a un pastor local llamado Kaldi, quien observo el efecto reanimante ejercido en sus cabras tras comer unos frutos rojos de un arbusto. Tras probarlos él mismo se sintió con más vigor y energía. Aunque con toda probabilidad, las tribus africanas lo conocían desde la Antigüedad utilizando los granos molidos para alimentar a los animales, dar fuerzas a sus guerreros, y soportar las largas ceremonias religiosas.

Su popularidad llegaría tras la introducción de éste en Arabia, donde Yemen se convertiría en un importante centro de cultivo y distribución por todo el mundo musulmán; y al que por sus efectos dice la leyenda que Mahoma le dio el nombre de qahwa (قهوة), que significa excitante, energético, vigorizador. Precisamente sobre sus alteraciones en el organismo humano hizo que los imanes ortodoxos de La Meca (1511) y El Cairo (1532) se planteasen si las determinadas características se ajustaban a los parámetros del Corán, el cual prohibe todo tipo de intoxicación. Sus conclusiones llevaron al emir Khair Bey a prohibirlo, pero las revueltas surgidas tras el cierre de las cafeterías hizo que las autoridades derogasen el edicto. Como ejemplo curioso decir que existía una ley turca que permitía el divorcio de una mujer si su marido no le proporcionaba una dosis diaria de café. Por aquella época, el café se había extendido por Persia, Egipto, África Septentrional y Turquía, donde en 1475 abriría sus puertas en Estambul Kiwa Han, la primera cafetería del mundo.

Curiosidad:

En el siglo XVII se creía que tanto el café como el té eran un droga, prescribiéndose que su uso continuado y a grandes dosis podía llevar a la muerte del consumidor. Intrigado por esta receta, el rey Gustavo III de Suecia para demostrarlo, ordenó a un reo tomar café todos los días y a otro tomar té. El experimento, que fue seguido por una comisión médica, fue un fracaso: los primeros en morir fueron los médicos, después el rey, muchos años más tarde el condenado a beber té y por último el bebedor de café.

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Alea Iacta Est o Alea Jacta Est

2008-11-07T09:09:00.002+01:00

Seguro que muchos de vosotros al leer esta expresión latina claramente pensáis, "Esto lo dijo Russel Crowd en Gladiator..." y no os falta razón pero... ¿quién lo dijo primero y por qué?

Frente al río Rubicón, límite entre Italia y la Galia, después de haber conquistado esta última se encontraba Julio César cuando mencionó esta frase. Sabía que cruzando el río daba comienzo a la guerra civil en Roma, contra Pompeyo y la autoridad del Senado.

Cuentan los historiadores de aquélla época que el río era importante por una ley que le prohibía a cualquier general romano cruzar el río al frente de un ejército. El Rubicón era considerado como una especie de línea divisoria entre la provincia romana conocida como la Galia Cisalpina, situada hacia el norte, y el resto de Italia, hacia el sur. La ley se había promulgado para proteger a la república de una amenaza militar interna. Sin embargo, en algo que se cree que ocurrió el diez de enero del año 49 Antes de Cristo (según el calendario romano), Julio César rompiendo la ley cruzó el río al frente de su ejército en su marcha hacia Roma, con lo cual se hizo inevitable un conflicto armado.

Hay varias versiones de la historia y la frase: "La suerte esté echada", "Echad la suerte", "Los datos están echados, esperemos ahora la suerte". Pero en cualquier caso, el mensaje es el mismo. Julio César sabía que el cruce del río por su ejército era un punto de no retorno y la suerte estaba echada a partir de aquel momento.

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Póker la mano del muerto

2008-11-05T13:00:00.002+01:00

No sé cuantos de vosotros jugaréis alguna vez al póker y hayáis oído alguna vez esta expresión, para aquellos que lo habéis hecho aquí tenéis la explicación.

En el año 1876 se encontraba el famoso “Wild” Bill Hickok en el “saloon” de Deadwood Gulch cuando la jugada que tenía entre sus manos pasó a la posteridad. Conviene aclarar que unos momentos antes también había pasado a la posteridad el hombre que mantenía entre sus manos la jugada. ¿Lioso? Aclaremos esto.

Wild Bill Hickok era un explorador, conductor de diligencias, pistolero y comisario, que como no podía ser de otra forma, era aficionado a echarse algunas manos al póquer. Y en esos menesteres se encontraba una noche de 1876, concretamente el 2 de Agosto, cuando un tiro en la nuca disparado por un tipo llamado “Crooked Nose” McCall acabó con su vida. Hickok cayó al suelo y dejó ver su jugada: doble pareja de ases y ochos. Sin duda, de poco vale verle la jugada al contrario si lo acaban de matar, pero así fue.

Y esta jugada es desde aquella fatídica noche veraniega conocida como “la jugada del hombre muerto”, siendo una de las más famosas en póquer. Lo que no queda claro es cuáles eran los ases y los ochos que tenía “Wild” Bill en la mano y también hay opiniones encontradas sobre la quinta carta.

He de confesar que mis conocimientos de póquer son nulos y que no puedo valorar realmente esta jugada, pero sin duda, la historia es curiosa y digna de película, con un diálogo tipo: “¿Sabes? Yo estaba allí la noche en la que Wild Bill Hickok dio nombre a esa jugada...”.

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Bandera China

2008-11-04T09:47:00.002+01:00

La actual bandera de China fue adoptada en 1949 y sus colores y formas, como no podía ser de otra forma, no son algo arbitrario. El color rojo representa la revolución y sus integrantes, pero también es un homenaje a los “Han”, grupo étnico chino que constituye el 92% de la población de la República Popular China.

1912

1949

Las cinco estrellas también tienen su justificación. La más grande de ellas tiene un tamaño tres veces mayor que las otras y representa al comunismo. Concepto que claramente predomina y gobierna sobre todo lo demás.

Las estrellas pequeñas están colocadas y diseñadas de tal forma que una punta de cada una de ellas esté orientada hacia el centro de la grande. Es decir, estas estrellas, o mejor dicho lo que representan, están condicionadas u orientadas hacia lo más importante: el comunismo. Y a su vez representan las cuatro clases en las que se divide la sociedad china conceptualmente: trabajadores, agricultores, la burguesía y los “capitalistas patrióticos”.

Evidentemente todo esto parte de la teoría y los planteamientos de 1949 que desconozco hasta qué punto siguen siendo válidos o respetados a día de hoy. Supongo que los “capitalistas patrióticos” van ganando terreno.

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William Mark Felt

2008-10-30T12:13:00.004+01:00

Probablemente a la mayoría de vosotros no os suene este nombre de nada, a mí tampoco pero para eso busco cosas para que empiecen a sonarnos, quizá os suene más si os digo que era apodado "Garganta Profunda".

Probablemente a alguno de vosotros os suene un poco más con esta pista, pero si aún no os daré otra, estuvo implicado en el "WaterGate" que seguro que os suena pero ¿qué fue?

17 de junio de 1972 fue la fecha en que estalló el escándalo Watergate, uno de los casos más resonantes de los Estados Unidos. El edificio Watergate era la sede donde funcionaba el Partido Demócrata. En la madrugada de ese día, cinco hombres fueron detenidos mientras trataban de instalar equipos electrónicos de espionaje.

Las grabaciones de las conversaciones que tuvieron lugar en la oficina del presidente desde principios de 1971, de cuya existencia informó el testigo Alexander P. Butterfield, se convirtieron en una de las claves principales del escándalo. Eran tiempos de campaña electoral y entre los detenidos se encontraba el jefe del servicio de seguridad del comité de reelección del entonces presidente Richard Nixon.

Cuando el caso parecía entrar en el olvido, Bob Woodward y Carl Bernstein, dos periodistas del diario The Washington Post, uno de los más influyentes de ese país, revelaron detalles del asunto y acusaron al presidente de tratar de congelar las investigaciones. Los periodistas fueron "guiados" por un misterioso personaje al que bautizaron como "garganta profunda" que llevó a los reporteros a descubrir el caso de espionaje en el que estaban implicadas las más altas instancias del Estado y fue un hito en la investigación periodística (33 años después de los hechos el ex directivo del FBI Mark Felt, confesó que él fue "garganta profunda").

Ante la evidencia de espionaje, se formó una comisión investigadora y casi todos los colaboradores de Nixon renunciaron a sus cargos, envueltos en una red de sospechas. A partir de entonces, y durante dos años, fueron surgiendo cada vez más elementos que comprometían la actuación de Nixon. Aunque al principio se defendió negando tener conocimiento del hecho, finalmente admitió las acusaciones Nixon y su vicepresidente Spiro Agnew fueron reelegidos, pero el escándalo no cesó. El 24 de julio de 1974 la Corte Suprema acusó al presidente de "obstruir las investigaciones judiciales", "abuso de poder" y "ultraje al Congreso", y de haber utilizado a la CIA y el FBI con fines políticos. Nixon renunció el 8 de agosto a su cargo de presidente.

Nixon abandonó la Casa Blanca en helicóptero y dijo "Nos vamos con grandes esperanzas... y también con gran humildad"

Baño María

2008-10-29T08:13:00.002+01:00

Debido al incidente de Diego (mi compañero de trabajo) con la miel, me ha propuesto buscar que significa esta expresión y aquí está la respuesta:

Pues como su nombre indica se le otorga este invento a una tal María , más en concreto María la judía o María la hebrea. Pero poco se sabe de esta mujer . Incluso hay quienes creen que María nunca existió y tan solo fue un pseudónimo de uno o varios alquimistas. También se ha especulado de que María en verdad era Miriam la hermana de Moisés que es considerada la primera alquimista . Pero aun sería más desconocida si Zósimo de Panópolis no la hubiera nombrado en su obra ,como la creadora del baño María. Él siempre la consideró como uno de los sabios antiguos (algunos de estos sabios eran Demócrito, Moisés, Ostanes, Hermes, Isis,Agathodaemon…-algunos reales otros no-).

También se le atribuye a María el invento de una destiladora hecha de cobre llamada Dibikos o Tribikos (Dependiendo el numero de tubos que tenga esta) y el kerotakis o aparato de reflujo. Muchos han hablado de la posible existencia o no de María la judía . Pero su biografía es un tema que no voy a extender más en esta entrada ya que el fin de esta era explicar de donde viene el nombre de este método .

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Big Ben

2008-10-28T08:57:00.004+01:00

Todo el mundo cuando oye estas dos palabras le viene a la cabeza la imagen del reloj de Londres pero ¿Por qué Big Ben? ¿Por qué no cualquier otro nombre?

Lo cierto es que pocos saben el verdadero significado de estas dos palabras que tan bien suenan al pronunciarla. ¿Qué dirías si te decimos que el Big Ben está dentro del Big Ben? No es un trabalenguas sino un dato real. Los cuatro relojes del edificio funcionan gracias a un mecanismo de cinco campanas. A la más grande de todas se le puso este nombre es homenaje al jefe de obras de Londres llamado Benjamin Hall, fonéticamente parecido al nombre final del edificio. Curioso ¿verdad? Pero el Big Ben esconde aún más secretos que seguro te resultan interesantes de conocer.

Alguna curiosidad: Los cuatro laterales del reloj y sus esferas fueron diseñados por Augustus Pugin. Cada lateral tiene una estructura esférica de hierro de 23 pies de diámetro que contiene 312 piezas de cristal opaco. Algunas de estas piezas pueden ser quitadas para revisar las manecillas del reloj. En la base de cada cara del reloj hay una inscripción en latín: 'DOMINE SALVAM FAC REGINAM NOSTRAM VICTORIAM PRIMAM' ('Dios guarde a nuestra reina Victoria I'). La manecilla que marca las horas mide 2,7 metros de largo, mientras que la que marca los minutos mide 4,3 metros.

¿Es fiable el Big Ben?

En la nochevieja de 1962, el reloj se atrasó debido a la gran cantidad de nieve acumulada entre las agujas, por lo que el año nuevo entró con 10 minutos de retraso.
El 5 de agosto de 1976, el reloj sufrió su primera y por ahora única avería. Debido al desgate del metal, el mecanismo del repique del reloj se rompió. El reloj fue reactivado de nuevo el 9 de mayo de 1977. El 30 de abril del 1997, el día antes de la elecciones generales, se detuvo. Tres semanas después, se volvió a parar.
El viernes 27 de mayo del 2005, el reloj se detuvo durante 90 minutos desde la 22:07, posiblemente debido al clima caluroso (las temperaturas en Londres habían alcanzado los 31,8°C). Volvió a funcionar pero se detuvo a las 22:20 y permaneció quieto durante 90 minutos antes de volver a funcionar.
El 29 de octubre del 2005, el "Big Ben" se detuvo durante aproximadamente 33 horas para revisarlo. Fue el mantenimiento más largo en 22 años. El péndulo del Big Ben para estar ajustado con mayor precisión, es calibrado por medio de monedas apiladas en la base del péndulo que se agregan o se quitan de vez en cuando.

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Siameses

2008-10-24T08:51:00.003+02:00

Gemelos que han nacido unidos han habido siempre, pero el término "siameses” surgió a partir de mediados de 1800 (siglo XIX).

Comenzó a utilizarse a raíz de la fama internacional que obtuvieron los hermanos Chang (derecha) y Eng (izquierda) Bunker, que nacieron el 11 de mayo de 1811 en Siam (actualmente Tailandia). Estaban unidos por un cartílago ubicado entre el pecho y el abdomen y vivieron unidos durante casi 63 años. Murieron con tres horas de diferencia el 17 de enero de 1874.

En 1829, fueron descubiertos en Siam por el comerciante británico Robert Hunter y éste los exhibió como una curiosidad circense durante una gira mundial.
Amasaron una pequeña fortuna y en 1839 se instalaron a vivir en Carolina del Norte (Estados Unidos). Allí se casaron con las hermanas Adelaida y Sarah Yates con las que tuvieron respectivamente 10 y 12 hijos.

La afición al alcohol de Chang lo condujo a un importante deterioro de su salud, sin afectar ésto al organismo de Eng.

La madrugada del 17 de enero de 1874 Chang fallecía a consecuencia de complicaciones tras padecer una neumonía. Su hermano "siames" sabía que a él también le tocaría morir. Y así fue, Tres horas después Eng expiraba. La autopsia que se les realizó reveló que Chang murió por la rotura de un aneurisma y Eng falleció de miedo.

Debido a la ciudad de Siam de la cual eran originarios, a estos gemelos se les denominó "Siameses" de ahí el término.

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Dar la nota

2008-10-21T09:48:00.004+02:00

Guido de Arezzo (995-1050), es considerado el "padre de la música". Fue quien dio nombre a las notas musicales, inspiradas en las silabas iniciales de unos versos dedicados a San Juan Bautista "Ut queant laxis" e ideo el pentagrama.

"Ut queant laxis
Re sonare fibris
Mira gestorum
Famuli torum
Solve polluti
Labii reatum
Sancte Iohannes "

Traducción:

Para que tus siervos puedan exaltar a plenos pulmones las maravillas de tus milagros perdona la falta de labios impuros, San Juan".

Arezzo denominó a este sistema de entonación "solmización", y más tarde, "solfeo". Usaba este sistema para la enseñanza de la música y prontamente adquirió gran popularidad y el Papa ordenó su introducción inmediata a la Iglesia. En un principio la nota DO se llamo UT. En el siglo XVIII se cambió el nombre de ut por do (por Dóminus o Señor)Hoy en día solo se utiliza en el idioma alemán y para el Canto Gregoriano. La nota SI se forma por las iniciales de: Sancte Iohannes.

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Espada de Damocles

2008-10-17T13:13:00.001+02:00

Su historia parece más propia de la leyenda que de la historia griega. El origen de la anécdota se localiza en una Historia de Sicilia escrita por Timeo de Tauromenio (c. 356 - 260 a. C.). Cicerón pudo haber leído esta historia en la obra de Diodoro Sículo e hizo uso de ella en su Tusculanae Disputationes V. 61 - 62.

Damocles fue al parecer un cortesano excesivamente adulador en la corte de Dionisio II, un tirano de Siracusa (Sicilia) del siglo IV a. C. Propagó que Dionisio era realmente afortunado al disponer de tan gran poder y riqueza. Dionisio, deseoso de escarmentar al adulador, se ofreció a intercambiarse con él por un día, de forma que pudiera disfrutar de primera mano su suerte. Esa misma tarde se celebró un opíparo banquete donde Damocles gozó siendo servido como un rey. Sólo al final de la comida miró hacia arriba y reparó en la afilada espada que colgaba atada por un único pelo de crin de caballo directamente sobre su cabeza. De súbito se le quitaron completamente las ganas de los apetitosos manjares y los bellos muchachos, y pidió al tirano abandonar su puesto, diciendo que ya no quería seguir siendo tan afortunado.

La espada de Damocles es una frase acuñada en alusión a este cuento para ejemplificar la inseguridad en que se instalan aquellos que ostentan un gran poder, pues no sólo pueden perderlo de golpe, sino todo lo demás, incluida la vida. Tallas en madera de la espada de Damocles aparecen en libros europeos de los siglos XVI y XVII.

Caduceo, Bastón de Esculapio o Copa Higía

2008-10-16T13:13:00.008+02:00

Seguro que la mayoría de vosotros al leer estas palabrejas no os viene nada a la cabeza pero seguro que ver esta imagen os da alguna pista.

La duda es el origen de este símbolo. El origen de la serpiente como símbolo de las Farmacias está en la antigua Grecia. Hermes es el Dios griego de la ciencia química, muy relacionada de siempre con la farmacopea y la medicina. Los griegos establecieron una relación entre los médicos y las serpientes, ya que estas mudan de piel y parecen rejuvenecer, justo lo que ellos esperaban de sus médicos.

Hasta ahí todo claro, pero cual de estos símbolos es el de una farmacia.

El primero de ellos se llama Caduceo:

Es un símbolo griego que consiste en dos serpientes enrolladas y enfrentadas entre sí a lo largo de una vara con dos alas en la parte superior. Representa la neutralidad. Este símbolo se asocia al mensajero de los dioses, que en la mitología romana es Mercurio. Por tanto, este símbolo en un principio se utilizaba para representar a todo aquello relacionado con el comercio y mensajería. De hecho caduceo proviene del latín Cadux que significa embajador o heraldo. Y no tuvo ninguna relación con la medicina hasta mucho más tarde. Posee algunas variantes como la presencia de un espejo que representa la sabiduría o la de un cáliz que asocia a la profesión farmacéutica.

El segundo es el Bastón de Esculapio:

Más sencillo que el Caduceo, el bastón de Esculapio consiste en una única serpiente enrollada sobre una vara o bastón. Representa a Asclepio, Dios de la curación en la mitología griega. Los romanos cambiarían más tarde el nombre dejándolo como Esculapio. Este símbolo fue el que verdaderamente se asoció a la medicina desde un principio. Más tarde se añadió la estrella de la vida (en color azul que puede verse en la fotografía de arriba) esta estrella con seis puntas representa las seis principales tareas en la emergencia médica. Por lo tanto, este es el verdadero símbolo de la medicina.

El último es la Copa de Hígia:

Este símbolo representa la Farmacia. En la mitología griega Higía, era la diosa de la curación, la limpieza y la sanidad. De su nombre deriva la palabra «higiene». Se la solía representar como una mujer joven alimentando una gran serpiente enroscada en torno a su cuerpo. A veces la serpiente (símbolo de enfermedad) bebía de una jarra(símbolo de curación) que portaba Higía.

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¿Más chulo que un ocho?

2008-10-15T09:50:00.004+02:00

Todos hemos utilizado esta expresión en muchas ocasiones pero ¿sabémos a qué se refiere esta expresión?

“Más chulo que un ocho” es una de esas expresiones coloquiales que utilizamos para decir que alguien tiene un toque “chulesco”, “va muy bien arreglado” o tiene ese cierto “punto canalla” que tanto gusta.

Antiguamente había un tranvía en Madrid que llegaba hasta el lugar donde se celebraba la“Verbena de San Isidro”. El número de este tranvía era el “8” y en su interior todos sus ocupantes viajaban vestidos de “Chulapos” y “Chulapas” (trajes típicos de Madrid). Con el pasar de los años el tranvía nº 8 ha desaparecido, pero sigue habiendo quien es “Más chulo que un ocho”.

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¿Puede una máquina tener inteligencia?

2008-10-14T08:26:00.003+02:00

En la actualidad casi todos hemos oído referencias a Inteligencia Artificial y todo lo que ello conlleva pero ¿como podemos decir que una máquina es inteligente? Está claro que con operaciones matemáticas no ya que podrán efectuar muchas más que un humano y no por ello tener inteligencia. Esta misma pregunta se la planteó Alan Turing.

Allá por 1950, la revista Mind publicaba un artículo de Alan Turing que proponía un procedimiento capaz de determinar si una máquina podía demostrar inteligencia. Poco sabía Turing que su propuesta (cuyo final no era más que proveer un ejemplo claro que ayudara a discutir la filosofía de la Inteligencia artificial) sería tomada como medida real para evaluar las capacidades de la Inteligencia Artificial del futuro. Claro que la Prueba tiene sus detractores, pero aún así representa la cúspide que las máquinas deberían alcanzar para probar definitivamente su capacidad de pensar.

La Prueba de Turing, en su aspecto más genérico y aceptado, se basa en que un Juez humano entable una conversación con un ser humano y una máquina (a la vez) e intente establecer cuál es la máquina. Se considera que una máquina podrá superar la Prueba de Turing cuando sea capaz de comportarse tal como un humano y el juez no pueda discernir entre sus interlocutores. Para lograrlo, la máquina debería ser capaz de utilizar un lenguaje natural, razonar, tener conocimientos y aprender. Este conjunto de elementos es, en su mayoría, lo que representa escollos para la inteligencia artificial. A partir de aquí, surgen los detractores de la validez de la prueba de Turing. El argumento principal se basa en que la Prueba sólo evalúa si el sujeto se parece a un ser humano y que eso no implica inteligencia; por un lado existen muchos comportamientos humanos que no se consideran inteligentes (como la susceptibilidad a un insulto o la tentación de mentir) y que una máquina no reproduciría aunque cuente con inteligencia suficiente. Por otro lado, si una máquina fuera capaz de resolver un problema que ningún ser humano puede resolver, fallaría en la Prueba de Turing (se revelaría como no humana) aunque estuviera demostrando una inteligencia superior.

Tranquilos por ahora ya que ninguna máquina ha podido superar esta prueba y declararse por lo tanto "inteligente" y capaz de engañar a un humano.

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¿Navidad 25 Diciembre?

2008-10-13T09:32:00.007+02:00

La Navidad proviene de lenguas latinas que sirve para designar el nacimiento de Cristo. Lo más curioso o extraño es que en ninguna parte de la Biblia se menciona esta palabra o esta festividad. Sin embargo y de acuerdo con la Biblia, Jesús no nació un diciembre. La fiesta de navidad fue instituida 300 años después de su muerte. El emperador Constantino con tal de unificar su gobierno, acepto el cristianismo en su régimen después de haberlo perseguido por muchos años.

El emperador Constantino I (306-337) era un seguidor fiel de las tradiciones paganas (al dios Sol). Su conversión al cristianismo se debe a una visión que tuvo cuando vio una cruz frente al sol e iba con su ejército y escucho una voz que le dijo "con este signo vencerás" in hoc signus vinces. Esto fue motivo para llevar el símbolo de una cruz en su estandarte y ganar la batalla del Puente Milvio.

Constantino decretó el 7 de marzo de 321 d. C. que el día Solis (Domingo) sería día festivo y tras un convenio con el papa Silvestre fue aceptado; este día fue impuesto por el estado-iglesia a partir de ese año. La observancia del domingo fue entrando gradualmente a las tradiciones de la iglesia, aunque en ese entonces el shabat [sábado] era el más guardado por los cristianos. De acuerdo con las creencias de Constantino (orígenes babilónicos, paganos) el sol moría el 24 de diciembre, el día más corto del año, por eso el 25 de diciembre se celebra el nacimiento del sol invictus.

Leyendo con calma la biblia y viendo comparaciones de edad de Jesús con personajes como Juan Bautista vemos que el 25 de diciembre el día que se celebra el nacimiento de Jesús, no está en el cálculo de acuerdo con la Biblia, y sus orígenes se remontan en tradiciones paganas y veneraciones al dios Sol. La fiesta de Navidad empezó a celebrarse como una fiesta cristiana a partir de la época de Constantino (muy poco conocida entonces).

En el año 336 apareció por primera vez tal fiesta en el calendario romano, en un documento llamado “Cronógrafo Filocaliano” gradualmente fue entrando en las tradiciones de la iglesia, hasta que en el siglo V, queda ordenada oficialmente.

En resumen, parece evidente que la aparición de la fiesta de la Navidad surge como resultado del abrazo del cristianismo pretendiendo con esto eliminar la adoración al rey Sol muy establecida en la sociedad de ese momento.

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A buenas horas...

2008-10-12T17:27:00.004+02:00

La expresión "¡A buenas horas, mangas verdes!", proviene de lo que solía comentar la gente cuando llegaba la Santa Hermandad, una institución parecida a lo que hoy sería una policía que existía en Castilla ya en el siglo XIII para defender el orden público y que tuvieron su apogeo durante el reinado de los Reyes Católicos.

Los componentes de la Santa Hermandad iban vestido con un chaleco de piel que dejaban al descubierto las mangas de la camisa que era verde, de ahí su nombre. También eran llamados cuadrilleros ya que desfilaban de 4 en 4.

Parece que la eficacia y la rapidez no eran las principales virtudes de este cuerpo, y nunca llegaban a tiempo al lugar donde se había cometido el delito y de ahí proviene la expresión: "¡A buenas horas, mangas verdes!"

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SPAM

2008-10-08T09:08:00.003+02:00

Hoy en día es difícil que una persona que usa el correo electrónico de forma habitual no haya recibido miles de correos ofreciéndole pastillas, descuentos, regalos... todos ellos sin haberlos pedido. Este conjunto de emails que no deseamos se llaman SPAM pero ¿por qué se llaman así?

La empresa chacinera (charcutera) estadounidense Hormel Foods lanzó en 1937 una carne en lata originalmente llamada Hormel's Spiced Ham (SPiced jAM). El gran éxito del invento convirtió con el tiempo la marca en un nombre genérico, fue el mismo fabricante quien le recortó el nombre, dejándolo con solo cuatro letras: Spam.

El Spam fue el alimento de los soldados soviéticos y británicos en la Segunda Guerra Mundial, y desde 1957 fue comercializado en latas de apertura automática, que ahorraba al consumidor el uso del abrelatas. Más adelante, el grupo británico Monty Python empezaron a hacer burla de la carne en lata. Su divertidísima costumbre de gritar la palabra spam en diversos tonos y volúmenes se trasladó metafóricamente al correo electrónico no solicitado, que perturba la comunicación normal en internet.

En un famoso sketch de 1970 (Flying Circus) los comediantes británicos representaban a un grupo de hambrientos vikingos atendidos por solícitas camareras, en este sketch repiten la palabra SPAM multitud de veces dando lugar a esta expresión.

Estallido de una guerra

2008-10-07T08:55:00.003+02:00

Casi siempre cuando se habla de la gran guerra se hace referencia a la II Guerra Mundial pero no hay que olvidar que para que hubiera la segunda tuvo primero que haber otra. Siempre se habla del inicio de la II GM con la invasión de Polonia por parte de Alemania y todo lo que ello conllevó pero ¿por qué empezó la primera?

El detonante de esta guerra fue el asesinato del archiduque austro-húngaro Franz Ferdinand y su esposa Sofía Chotek en Sarajevo el 28 de Junio de 1914. Este asesinato fue llevado a cabo por un estudiante serbio-bosnio Gavrilo Princip de tan solo 18 años que formaba parte de un grupo de activistas pro-independentistas del imperio Austro-Húngaro denominado “La mano negra”.

Después de asesinar a Franz Ferdinand trató de suicidarse con cianuro pero falló en su intento, fue atrapado inmediatamente por la policía (evitando el linchamiento por parte de la multitud) y culpado, pero, como no tenía 20 años de edad se salvó de la pena de muerte y fue condenado a cadena perpetua. Murió por tuberculosis el 28 de abril de 1918. Es considerado un héroe por algunos eslavos, por otros sólo el detonante de uno de los conflictos bélicos más terribles de la historia.

Tras el asesinato, el imperio Austro-Húngaro y Alemania culparon a Serbia, la cual fue defendida por Rusia y otros países aliados. El Imperio Austrohúngaro dio un ultimátum a Serbia para poder investigar en suelo serbio a lo que estos se negaron, lo que desencadenó una invasión y la consiguiente guerra… pero esto lo podéis leer vosotros!

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¿Poner los cuernos?

2008-10-06T09:11:00.003+02:00

No creo que nadie necesite que le explique lo que significa esta expresión pero bueno no sé si todo el mundo sabe a qué se refiere y de dónde viene su uso.

El origen de esta expresión es Vikingo, se dice que estos fieros pobladores de los países nórdicos tenían por costumbre que el jefe de cada una de las tribus o de las comarcas (en función del origen, pues los vikingos noruegos, suecos o daneses no se regían exactamente por las mismas costumbres) pudiera escoger entre todas las mujeres jóvenes de su territorio o de su clan a la que estimara más conveniente para contraer matrimonio o simplemente como amante, frente a lo que tenían que hacer el resto de vikingos (en las uniones entre ellos, pues con el resto se las gastaban de otra manera muy suya bastante más rudimentaria) que llegaban a acuerdos entre las familias para los matrimonios.

Cuando el jefe hacía efectivo este derecho, colocaba unos enormes cuernos en la parte superior de la puerta de su casa, para que todos supieran que él tenía el privilegio de poder escoger a la mujer que quisiera. De aquí viene la expresión "poner los cuernos" que pervive en la actualidad.

Este derecho de los vikingos sería lo que a la postre en la Edad Media se conocería como "Derecho de pernada" (es un derecho feudal que teóricamente establecía la potestad señorial de tener relaciones sexuales con toda doncella, sierva de su feudo, que se fuera a casar con otro siervo suyo. )

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Virgulilla

2008-10-01T11:25:00.004+02:00

A muchos esta palabra no os dirá absolutamente nada y probablemente otros penséis que ahora me dedico a enriquecer el castellano inventando palabrejas, pero el caso es que lo que denota esta palabra es usado por muchos de vosotros desde pequeños ya que se refiere a la línea de encima de la Ñ.
El símbolo ~ se denomina tilde, virgulilla, tilde de la ñ o virgulilla de la ñ. Las palabras tilde y virgulilla se pueden referir a cualquier trazo, como el apóstrofo o el acento agudo, sin embargo el contexto puede indicar que se habla específicamente del símbolo ~.

Aprovecho también para contaros el origen de la Ñ, todo lo anterior era para explicaros que la virgulilla ya existía antes de la ñ y se utilizaba para economizar letras en los antiguos monasterios donde los propios escribas hacían las copias de los libros. Debido a fonemas como "nn" y para distinguir de "m" surgió "n~". Un ejemplo de esta transformación es la palabra Espanna que aún se conserva en muchos idiomas pero que en el castellano con la irrupción de la ñ se transformó en el actual España.

Besos

2008-09-30T17:10:00.003+02:00

Esta imagen en cualquier medio de comunicación nos llamaría la atención aún considerandonos todos del mundo más moderno y civilizado, pero aún os sonrojaría más si os digo que se trata de Breznev y Honecker líderes de la Unión Soviética y la Alemania Oriental.

Honecker se había convertido en líder del Partido Socialista Alemán en 1971, tras la caída en desgracia de WalterUlbricht, gracias al apoyo de Breznev, y en 1976 había llegado a presidente del Consejo de Estado de la RDA, también con ayuda de éste.

Esta situación se debe a las diferentes tradiciones que se dan en el mundo referentes al tema de los besos, ya que en este aspecto cada cultura lo interpreta a su manera:

Por ejemplo veamos una serie de ejemplos llamativos de qué entienden en otros países por saludo,

- Rusia : Existe la tradición conocida de los tres besos pero la que ocupa la foto es una tradición más antigua de besarse en los labios como muestra de respeto y afecto.

- Esquimales: Acostumbran a frotarse la nariz, todo ello se debe a que en el lenguaje de los esquimales “besar” significa “olor”, al igual que diferencian en el lenguaje diferentes tipos de blanco.

- África: Costumbres más extrañas encontramos, donde en el norte de Malawi, el pueblo de los Ngá, se saludan sacudiendo el miembro viril del contrario, en dos sacudidas, o incluso tres si son familiares, si se dan más, puede incitar a opiniones homofóbicas. Las mujeres se dan apretones en los pechos, igualmente clasificadas.

- Oriente: En China y Japón no se tocan para nada. Los japonenses saludan inclinando la cabeza, y dependiendo del respeto que se tengan la inclinación será mayor. Los besos apasionados se dan en el cuello o en las manos, pero nunca en los labios.

- India: La más normal es poner las manos juntas a la altura del pecho y decir “Namaste”, y si la persona es de un mayor rango, se inclinan y le tocan los pies en señal de respeto.

Besos para todas y para todos ;-)

¿Qué hora es IV o IIII?

2008-09-29T08:51:00.004+02:00

Todos en el colegio aprendemos los números romanos y recordamos que si iba delante se restaba y si iba detrás se sumaba, ayer durante un rato de esparcimiento me dio por mirar mi reloj y darme cuenta de... ¿Por qué detrás del III va el IIII y no IV? ¿Mis profesores me engañaron? La respuesta es NO o al menos no en esto ;-).

El sistema numérico de los romanos fue derivado, según investigaciones arqueológicas, del utilizado por los etruscos, una civilización que habitó Italia entre los siglos VII y IV antes de Cristo. Los romanos utilizaron este sistema, que se basaba en el método aditivo. I y I eran II, V y II eran VII, y II y II eran IIII. El número para 40 era XXXX y el nueve era representado como VIIII. Con el tiempo, los romanos empezaron a utilizar el método sustractivo, en el que un número anterior resta su cantidad a la siguiente el cual conocemos actualmente.

Un de las posibles causas que se barajan es que según una historia, el rey Carlos V de Inglaterra regañó a un fabricante de relojes por haber escrito el 4 como IV. El relojero replicó que era así como se escribía, pero Carlos V respondió: “El Rey nunca se equivoca”. Por consiguiente se debió continuar el uso del IIII. Una historia semejante se cuenta sobre el rey Luis XIV de Francia.

Otra explicación es la similitud entre IV y las dos primeras letras de JÚpiter, a los romanos les parecía una herejía su uso de forma común en los relojes.

Conducir ¿izquierda o derecha? ¿por qué?

2008-09-26T12:03:00.000+02:00

Hoy en nuestro café, almuerzo diario ha surgido una duda que seguro que a muchos os ha surgido pero quizá no sabéis la respuesta, para esto hay varias versiones:

Versión 1: Carruajes

En los tiempos de carruajes los cocheros sujetaban las riendas con la mano izquierda y manejaban el látigo con la derecha. Debido a esto los peatones que caminaban por el borde del camino eran golpeados por el látigo de los carruajes si el carruaje iba a la derecha del camino por lo que se instauró que los carruajes deberían ir siempre por la izquierda para no herir a los peatones.

Versión 2: Romanos

En la época romana y hasta la Edad Media era muy común que los caballeros pasearan por la calle armados con su espada, debido a que la mayoría de las personas son diestras preferían dejar pasar a la gente con la que se cruzaban por su derecha por si tenían que utilizar la espada para defenderse.

Reflexión:

Después de todo lo anterior la verdadera pregunta sería ¿por qué vamos por la derecha? La respuesta tiene que ver con uno de los zurdos más famosos de la historia "Napoleón".Napoleón prefería tener su brazo izquierdo entre su oponente y él por lo que todos los países que conquistaba establecía esta nueva manera de circular consiguiendo de esta manera que se extendiera a toda Europa y colonias excepto Reino Unido que no llegó a ser conquistado.

Crisis Económica

2008-09-26T11:52:00.000+02:00

Mi primer artículo para todos tiene que ver con un tema que está ocupando miles de portadas en el mundo entero y que no creo que os pille a ninguno por sorpresa "La CRISIS" sí lo pongo con mayúsculas porque si hacemos caso a las noticias es el temido fin del mundo.

Muchas veces me he sentado a ver las noticias y me he sentido sobrepasado por una infinidad de datos que al menos para mí no dicen nada. Navegando un poco por Internet y recomendado por "Sandrita" os dejo un enlace a lo que se denomina "Crisis Ninja", un documento que ha causado furor en la red. Este documento está escrito (al parecer) por un catedrático de economía de una universidad española, y en el resume y explica perfectamente todas las W-Questions aplicadas a la crisis.

Bienvenida

2008-09-26T11:49:00.000+02:00

Hola a todos, hace tiempo que quería crear un blog para mis inquietudes y ya de paso comentarlas con todo el que las quiera leer. La función de este blog es comentar todas esas conversaciones que surgen cuando a un café nos abre nuestra vena polémica o simplemente nuestro interés por la cultura. Esta vena a veces tiene un punto “friky”, cuantas conversaciones han surgido de ¿Qué series ves? ¿Sabes cuando sale el último capítulo de …? Otras veces nos hacen sentir mucho más cultos cuando nos desmarcamos con conversaciones profundas sobre cuál es el origen de la crisis…

Este blog pretende recopilar todas esas conversaciones sobre curiosidades que siempre te has preguntado o que nunca los has hecho pero al leerlo te llama la atención.

Espero que os convirtáis en fieles lectores.

Un saludo y Bienvenidos